DES OEUFS d'autruche 381 



dans l'oviducte, où il est aussitôt enveloppé par l'albumine 

 qui est sécrétée par des glandes spéciales. 



Les embryologistes ont admirablement décrit toutes ces 

 parties et tous ces arrangements : ils l'ont fait en des- 

 cripteurs exacts , assignant très bien à chacun sa des- 

 tination. Mais après avoir noté ces arrangements mer- 

 veilleux , ont-ils cherché , ce qui est doué d'activité 

 transformatrice dans l'œuf, ce qui y est vraiment vivant, 

 ce qui tisse les cellules, les tissus de l'être qui en pro- 

 viendra? Et s'ils l'ont cherché, l'ont-ils reconnu? En atten- 

 dant que je réponde à ces questions, demandons-nous 

 ce qui arrive quand on brouille tout dans l'œuf par de vives 

 secousses? 



Il arrive que ce qui, dans le plan divin, constituait un 

 arrangement prémédité , quelque chose de structuré , de bâti 

 en vue d'un but déterminé, a été détruit; de façon que les 

 choses qui, dans l'édifice, étaient destinées à rester séparées, 

 ont été confondues; ce qui était acide a été mêlé avec ce 

 qui était alcalin; par suite le résultat voulu n'est plus atteint, 

 bien que toute la matière nécessaire soit encore présente ; 

 et l'œuf qui par l'incubation devait donner un poulet, ne 

 donnera plus que les produits d'une fermentation alcoolique, 

 acétique, butyrique que nous avons reconnus. Oui, dans 

 l'œuf brouillé, toute la matière nécessaire et suffisante qui 

 devait faire un poulet, est encore présente ! Qu'y a-t-il donc 

 de changé? les conditions: peu de chose en apparence, 

 mais l'indispensable en réalité , ce sans quoi la matière 

 restera stérile ! 



Pourtant, ce qui, tout à l'heure, était capable de pro- 

 duire un poulet, avec tout son devenir, est-il absolument 

 détruit par le fait d'avoir secoué l'œuf? Sans doute c'est un 

 cadavre d'œuf , pour parler comme M. Donné ; mais au sens 

 chimique est-ce un cadavre ? Non, puisqu'une activité s'y 

 manifeste. Cependant M. Donné et M. Pasteur refusent 

 d'y voir rien d'organisé, et à plus forte raison rien de 

 vivant ! 



M. U. Gayon , un élève de M. Pasteur, a fait de mon étude 

 sur la fermentation spontanée (je dis spontanée parce 

 qu'aucune cause extérieure n'est intervenue) des œufs, l'objet 



