• LES MICUOZYMAS ET LES ATOMES ORGANIQUES 537 



chacune de ces cellules , dans son centre ou dans le milieu 

 approprié, vit, c'est-à-dire agit physiologiquement et chi- 

 miquement comme un appareil dans lequel les matériaux du 

 milieu ambiant se transforment. Oui certes , la cellule est 

 un élément important de l'organisation! 3Iais, encore une 

 fois , c'est un organisme transitoire , qui ne remplit pas les 

 conditions de l'élément organisé essentiel , autonome , ayant 

 la vie en soi par destination primitive , que la philosophie 

 recherche. 



Je le répète, cet élément essentiel, c'est le microzyma. 



Les microzymas représentent ces parties élémentaires , 

 monades ou atomes orr/a niques que Henle cherchait sans 

 les trouver; ils sont ces éléments primordiaux qui, « dominés 

 et retenus ensemble par une puissance soustraite à nos 

 moyens d'investigation , s'arrangent et se développent con- 

 formément à un type, » Lorsque j'ai distingué le microzyma 

 comme ferment figuré, je ne savais riendes œuvres de Henle, 

 pas plus que je ne connaissais les molécules organiques de 

 Buffon ou les granulations moléculaires des auteurs. Même 

 après avoir fait des études médicales, pendant longtemps, 

 je les ai considérés comme de vulgaires ferments, et avec 

 M, Estor je les ai d'abord regardés comme les germes des 

 bactéries ; ce n'était qu'une partie de la vérité. Plus tard 

 seulement j'ai compris la haute portée de leur rôle, leur 

 signification physiologique et pathologique. Certes , siHenle, 

 et Buffon avant lui, avaient connu leur structure, la loi de 

 leur développement, leurs forces avec leurs propriétés phy- 

 siques, chimiques et physiologiques, leur esprit philo- 

 sophique ne les eût pas repoussés comme on repousse une 

 chimère : oui, ils auraient admis qu'ils jouent un rôle pré- 

 pondérant et primitif dans les manifestations vitales hygides 

 et morbides. 



Ayez confiance, et soyez assurés que plusieurs , M. Pasteur 

 en tète, ne repoussent le microzyma que pour égarer 

 l'opinion des indifférents et pour s'approprier ensuite les 

 idées et les faits; déjà ils appellent les microzymas de noms 

 divers ; ils en imposent ainsi à ceux qui ne remontent pas aux 

 sources. Ce ne serait qu'un déni de justice s'ils n'y mêlaient 

 de flcraves et redoutables erreurs. Malgré tout, ces tentatives 



