69 i LES MICROZYMAS 



sans organisation structurée, pas do vie : voilà ce qu'il 

 faut admettre aujourd'hui comme l'expression de la vérité 

 absolue. 



Et pour vous donner une nouvelle preuve de la vitalité 

 indépendante des microzymas, de leur singulière aptitude 

 d'adaptation aux milieux, de l'inutilité d'un protoplasma 

 quelconque pour leur multiplication et celle des infusoires 

 non ciliés qui en proviennent par évolution, de leur activité 

 chimique, même synthétique, que j'ai déjà tant de fois si- 

 gnalée, et aussi dans le but de rattacher les questions nou- 

 velles que nous allons traiter à celles du début de ces Con- 

 férences, je vais rapporter une observation confirmative de 

 celles que je vous ai fait connaître concernant la naissance 

 d'organismes infusoires dans des milieux minéraux dépour- 

 vus de matières plastiques, 



M. Méhay (1) a observé qu'un mélange d'acétate de soude, 

 de hitrale et de phosphate de la même base, dissous dans 

 une grande quantité d'eau (18**'' d'un mélange à parties 

 égales des trois sels dans 1000" d'eau), subit bientôt une 

 transformation fort intéressante : l'acétate de soude est plus 

 ou moins complètement oxydé et transformé en carbonate 

 tandis qu'il se dégage de l'azote. En même temps l'auteur a 

 vu se former une matière d'apparence glaireuse, combus- 

 tible, ne laissant que peu de cendre et fortement azotée qui, 

 dit-il, « par sa constitution physique, présente quelques 

 caractères de ressemblance avec les corps que certains chi- 

 mistes considèrent comme semi-organisés. » M. Méhay n'a 

 pas supposé que cette matière semi-organisée était la cause 

 de la réaction "observée ; ce qui l'a préoccupé, c'est « le 

 mode d'action de l'acide phosphorique, lequel, dit-il, parait 

 jouer ici un rôle singulier, analogue aux actions dites de 

 présence ou aux ferments ! » 



M. J. Béchamp (2) a repris l'étude de cette intéressante 

 observation ; il a surtout porté son attention sur la matière 

 glaireuse, et noté avec soin les circonstances de sa forma- 

 tion : elle n'est d'abord autre chose qu'une membrane gra- 



(1) Comptes-rendus, t. LXXXI , p. 671 (1873). 



(2) Ibid., t. LXXXIII , p. 158 (1876), et, in extenso ; Annales de chimie 

 et de physique (3), t. X , p, 278 (1877). 



