618 LA TOTALE DESTRUCTION 



Lavoisier a supposé que la fermentation (i) était chargée 

 d'opérer, en partie, le retour de la matière organique à 

 l'état minéral, et, en vous parlant des altérations physio- 

 logiques de l'urine et de la fermentation de l'urée , je vous 

 dirai que M. Dumas a admis d'une façon très nette 

 que c'était un ferment qui était fourni par l'organisme 

 même ! 



La totale destruction des êtres vivants. Vous savez que 

 deux opinions sont en présence au sujet du ferment ou des 

 ferments qui opèrent la totale destruction. L'une, celle de 

 M. Pasteur, veut qu'après la mort, il n'y ait plus rien de 

 vivant dans l'organisme. La cause du retour de la matière 

 organique à l'état minéral est extérieure à l'animal et, de 

 plus, il reconnaît que cette cause est discontinue : c'est 

 livfer un phénomène aussi nécessaire aux hasards de la 

 panspermie! L'autre, la mienne, vous la connaissez : l'ani- 

 mal, comme tout être organisé, porte avec lui la cause 

 initiale de l'organisation, de la vie, au sens physiologique 

 et chimique, de la maladie et de la destruction totale après 

 la mort. Elle reconnaît que le Créateur n'a rien livré au 

 hasard dans le système admirable de la circulation de la 

 matière dans le monde vivant. 



C'est en étudiant les transformations, histologiques et 

 chimiques qui s'accomplissent dans un tissu soustrait aux 

 gerries de l'air, que j'ai pu définitivement démontrer cette 

 grande loi et découvrir les microzymas qui restent après 

 la destruction totale d'un organisme. Je vais résumer 

 brièvemenî ce qui est épars dans ces Conférences; nous 

 découvrirons ensuite que les microzymas atmosphériques 

 ne sont pas autre chose que les microzymas des organismes 

 détruits. . 



Vous vous souvenez des expériences sur la fermentation 

 spontanée des œufs brouillés, de celle du foie et des re- 



(1) « La fermentation , la putréfaction et la combustion, a dit La- 

 voisier, rendent perpétuellement à l'air de l'atmosphère et au règne 

 minéral les principes que les végétaux et les animaux en ont em- 

 pruntés. » C'est dans une pièce sans titre , de la main de Lavoisier, 

 trouvée par M. Dumas dans des papiers de l'Académie des Sciences, 

 et que l'illustre savant estime être de 1792 ou du commencement de 

 1793, que se trouve cette étonnante aflirmation ! 



