630 LA TOTALE DESTRUCTION 



du polit chat, n'étaient pas absolument identiques à ceux 

 du foie ou du cœur, du poumon ou du rein. 



Et pour que cette théorie ne prenne pas à vos yeux 

 l'apparence d'un système préconçu, laissez-moi vous assurer 

 que je ne veux pas dire par là que, dans les destructions 

 opérées à l'air libre, à la surface du sol, d'autres causes ne 

 concourent pas à la hâter. Je n'ai jamais nié que ce que l'on 

 appelle germes de l'air ou d'autres causes ne soient 

 agissantes; je dis seulement que ces germes et ces causes 

 n'ont pas été faits exprès pour cela ; ce que l'on appelle 

 germes dans les poussières atmosphériques ne sont autre 

 chose que les microzymas issus d'organismes détruits par 

 le mécanisme que je viens d'exposer et dont l'influence 

 destructive s'ajoute à celle des microzymas propres de l'être 

 en voie do disparition! Mais il n'y a pas que les microzymas 

 dans les poussières atmosphériques ; les spores de toute la 

 flore microscopique peuvent intervenir, ainsi que toutes les 

 moisissures qui peuvent naître de ces spores; et ce n'est 

 pas tout : M. Dumas a tracé le tableau saisissant que voici 

 des mille causes qui dispersent et détruisent la matière 

 organique : 



« Lorsque le cadavre d'un animal de grande taille est 

 abandonné à lui-même dans la campagne, quelques mouches 

 attirées par l'odeur de la viande viennent déposer leurs œufs 

 dans ses flancs. Bientôt ceux-ci donnent naissance à des 

 myriades de larves qui dévorent la chair de l'animal, et 

 qui, à leur tour, transformées en mouches, s'en vont au loin 

 par milliers et dispersent ainsi la matière azotée du cadavre 

 qui les a nourries. Et, si l'on voit plus tard ces mêmes 

 mouches périr, saisies par les toiles des innombrables 

 araignées qui tendent leurs fds à raz du sol, au milieu des 

 herbages, on est frappé d'admiration en reconnaissant par 

 quels procédés simples et sûrs les racines des plantes dont 

 les feuilles supportent ces toiles ont reçu leur part de la 

 matière azotée, qui menaçait de se concentrer en grand excès 

 sur un seul point du sol. Les insectes qui vivent aux dépens 

 des cadavres sont donc les distributeurs de la matière 

 azotée; ils ont été créés pour donner des ailes à la viande 

 et pour la diviser en parcelles infinies qui vont tomber sur 



