()C^'■1 LES MICROZYOTAS SONT-ILS 



l'ammoniaque caustique et même l'acide sulfuriquc concen- 

 tré ne dissolvent pas les spores; mais tout ovule d'infusoire 

 se dissout dans l'ammoniaque et dans l'acide sulfurique 

 mono-hydraté aussi bien que le corps entier de l'animal (1). 

 L'ammoniaque no dissout pas les Spirillum, les Vlbrio cate- 

 nula, les bactéries ; mais elle dissout les Monas, les Amibes, 

 comme les infusoires animaux bien déterminés, ainsi que 

 les spermatozoïdes (2). Le savant auteur croyait pou-voir 

 ainsi distinguer ce qui est animal de ce qui est végétal. 



Nous verrons que je m'étais servi de moyens analogues 

 pour démontrer que le corpuscule vibrant àQVàpébrine 

 des vers à soie est un végétal, alors que M. Pasteur le croyait 

 une production pattiologique d'un tissu du ver. Mais j'ai 

 bientôt reconnu que les réactions chimiques par dissolvants 

 sont impuissantes à résoudre ce grave problème. 



M. Ch. Robin persiste avec raison à soutenir que u pour 

 les biologistes, l'expression àa germes^ si souvent employée, 

 est absolument sans signification, si l'on ne spécifie pas, 

 comme il est possible de le faire aujourd'hui, s'il s'agit d'une 

 spore, d'un mycélium, d'un ovule ou d'un enkystement ani- 

 mal (3). » Et le savant auteur, ayant obligé M. Pasteur de 

 se prononcer sur la nature de ce qu'il appelle (jcrme, 

 celui-ci a fait la triomphante réponse que voici : 



« — Dans toutes les questions que j'ai eu à traiter, 

 qu'il s'agisse de fermentation ou de générations spontanées, 

 le mot germe voulait dire surtout origine de vie ! » Et 

 M. Pasteur explique pourquoi « il a eu recours systéma- 

 tiquement aux dénominations les plus vagues.... (i) » Pour- 

 tant il donne les motifs qui lui font regarder les vibrions et 

 les bactéries plutôt comme étant des animaux que des 

 végétaux (5). 



Vous voyez par Iti combien grande est la difficulté du 

 problème qui est sous la question : les microzymas sont-ils 

 animaux ou végétaux? puisque M. Pasteur, en voyant 



(1) Ch. Robin , Traité du microscope , p. 821. 



(2) Ibid., p. 308. 



(3) Ch. Robin , Leçons sur les humeurs,, p. 928 (1874), 



(4) L. Pasteur, Eludes sur la bière, p. 302-303. 



(5) Ibid., p, 302. 



