VÉGÉTAUX OU ANIMAUX? 667 



Je sais bien ce que veut l'esprit philosophique en M. Ch. 

 Robin : c'est ce que M. Pasteur lui reproche de chercher, 

 quand il lui dit : « M. Robin me paraît avoir tort de vouloir 

 que la question de la limite des règnes animal et végétal 

 puisse recevoir une solution mathématique (1)! » 



Au fond, l'un et lautre savants croient les deux règnes 

 irréductibles! Seulement M. Robin croit avoir résolu le pro- 

 blème auquel M. Pasteur n'entrevoit pas de solution mathé- 

 matique ! Cependant,, si l'on poussait un peu M. Pasteur, il 

 n'hésjterait pas à conclure que telle production , qui comme 

 un vibrion semble avoir des mouvements intelligents , ou 

 des bactéries qui ont l'air de chercher l'oxygène, sont, 

 comme les kolpodes , des infusoires animaux non douteux; 

 à l'égard de la motilité , il a bien quelque hésitation , car, 

 dit-il : « On peut dire , il est vrai , que les zoospores de cer- 

 tains cryptogames montrent des allures semblables ; mais 

 ces zoospores ne sont-ils pas de nature animale , au même 

 titre que les spermatozoïdes (2) ? » 



M, Pasteur est un homme embarrassé que le mot zoos- 

 pore a entraîné ! Voilà donc un cryptogame , un vrai végétal, 

 qui engendre une production animale comparable aux sper- , 

 matozoïdes ! «Mais, dit M. Pasteur, cette solution, quelle 

 qu'elle soit , n'intéresse pas sérieusement les questions qui 

 ont fait l'objet de mes études (3). » C'est fort bien, nous 

 nous souviendrons de cette déclaration! La question est plus 

 intéressante que ne se le figure M. Pasteur. 



Pour moi, quand je considère l'ensemble des phéno- 

 mènes vitaux, non plus par le détail, mais par les som- 

 mets , je me demande sérieusement s'il est bien nécessaire 

 de conserver la division classique des êtres vivants en 

 deux règnes? 



Bichat, à qui manquait pourtant la connaissance des idées 

 que M. Dumas nous a communiquées, oui, Bichat n'avait-il 

 pas raison quand il écrivait : 



(( On dirait que le végétai est l'ébauche , le canevas de 

 l'animal , et que , pour former ce dernier, il n'a fallu que 



(1) L. Pasteur , Etudes sur la bière, p. 302. 



(2) Ibid. 



(3) Ibid. 



