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conservée dans la science , mais avec h notion vague de la 

 doctrine de l'altération spontanée. Plus tard, examinant 

 la pellicule qui se forme quelquefois à la surface de l'urine 

 des femmes enceintes, que le docteur Nauche croyait 

 formée d'une substance spéciale qu'il nomm^ kyestéine , et 

 &t?trck, gravid me, plusieurs observateurs y découvrirent 

 des vibrions souvent accompagnés d'algues et de produc- 

 tions confervoïdes ; d'autres n'y virent que des cellules épi- 

 théliales et du mucus (1), Le Dictionnaire de Médecine, (le 

 MM. Littré et Robin (1858), dit expressément que « la couche 

 est composée de matière gélatino-albumineuse, de vibrions 

 et de sels : carbonate et phosphate do chaux, et phosphate 

 ammoniaco-magnésien. » 



On savait donc que l'urine exposée à l'air se couvre, dans 

 certains cas, d'une pellicule qui contient des vibrions; et il 

 importe de se souvenir que l'on nommait vibrions plusieurs 

 formes fort différentes des bactéries et des diverses phases de 

 l'évolution des microzymas. Mais, ainsi que je l'ai fait 

 remarquer, sous l'influence de Liebig, dont les idées 

 dominaient de plus en plus , on n'accordait aucune part à 

 ces organismes dans la fermentation ammoniacale de l'urine. 

 Golding-Bird (2) avait même remarqué que l'urine reste 

 franchement acide jusqu'au moment où la croûte ou pellicule 

 kyestéique se brise et tombe. 



Après les discussions soulevées par Pouchet en 1858, la 

 théorie, qui attribue au mucus changé en ferment la fer- 

 mentation ammoniacale de l'urine, a été remplacée par celle 

 des germes atmosphériques. Cette théorie des germes est 

 séduisante , comme toutes celles qui reposent sur une idée 

 simple , compréhensive pour tout le monde, et qui n'exige 

 pas de grands efforts pour être admise. Je l'ai admise 

 d'abord ; mais en examinant à mon tour le dépôt de l'urine 

 altérée , j'y notais , outre les vibrions et certains infusoires 

 que j'ai décrits alors, une foule de microzymas. J'ai d'abord 

 supposé que tout venait de l'air. Le mucus , les matières 



(1) Phyto und zoochemie, in Gmelin"s Handbuch der chemie, t. V, p. 

 3i3 (1858). 



(2) Golding-Bird, De Vurine et des dépôts urinaires , traduit par le 

 docteur O'Rorke (1841). 



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