758 LES MALADIES 



papillon ; ello pont se manifester dans tous les organes. 

 D'où vient la maladie? On l'ignore. Comment s'inocule-t-elle? 



On ne le sait Les études auxquelles on s'est livré depuis 



quelques années en France et en Allemagne ont jeté un jour 

 inattendu sur la génération des parasites, souvent micros- 

 copiques , qui vivent aux dépens des animaux peu volu- 

 mineux. Leur transmission d'un être à l'autre, par des œufs 

 ou spores d'une ténuité extrême et d'une diffusion prodi- 

 gieuse, a été constatée. On a mis hors de doute que des ma- 

 ladies, mortelles pour l'homme, les animaux et les plantes, 

 n'avaient souvent pas d'autre cause , ni d'autre origine. » 



M. Davaine, en effet, avait déjà fait connaître ses re- 

 cherches sur la maladie dite sang de rate, dans laquelle 

 il avait observé la bactéridie charbonneuse. Plusieurs 

 savants avaient reconnu, dans \cl péb7^i?ie des vers à soie, 

 celle des maladies qui occasionnait le plus de ravages , 

 la présence de corpuscules microscopiques de forme ovale, 

 animés d'un mouvement d'oscillation qui leur avait fait 

 donner le nom de corpuscules oscillants ou vibrants ; on 

 les nommait aussi corpuscules de Cornalia, du nom de 

 l'un des savants qui les avait le plus observés. 



Sur la nature et l'origine du corpuscule les opinions 

 étaient partagées. Pour les uns, ils étaient des éléments 

 organiques du ver à soie qui se développaient surtout au 

 moment de la métamorphose en chrysalide ; pourd'autres, des 

 cristaux ; pour M. Guérin-Méneville, des hématozoaires, c'est- 

 à-dire des animalcules vivant dans le sang; pour M. Morren, 

 des vibrions ou quelque chose d'analogue ; pour M, L.ebert, 

 des végétaux microscopiques, etc. Les plus osés pensaient 

 que le corpuscule était le produit de la maladie dont il serait 

 le signe pathognomonique. 



Après ma Communication à la Société d'agriculture, « je 

 voulus essayer sur la pébrine et sur les corpuscules vibrants, 

 la théorie que mes recherches sur les fermentations ont 

 développée. Je me convainquis de plus en plus que le corpus- 

 cule est un parasite végétal, un ferment plus ou moins 

 analogue à ceux que j'étudiais depuis dix ans (l). ») Dès 



(1) A. Béchamp, Sur la maladie actuelle des i^ers à soie, etc. Messager 

 du Midi. 1866. 



