ET LA TUBERCULOSE 813 



corpuscules élémentaires. » Mais, vous le savez, ces cor- 

 puscules élémentaires de Henle, que Kûss ne connaissait 

 pas autrement, ne sont que les granulations moléculaires 

 des auteurs, c'est-à-dire quelque chose de non orga- 

 nisé, non structuré, mais que j'ai caractérisés comme 

 microzymas capables de faire fermenter la fécule , c'est- 

 à-dire comme vivants ; j'ajoute que ce sont des micro- 

 zymas morbides , ainsi que cela résulte du travail de 

 M. Villemin. 



Beaucoup de médecins avaient soutenu, depuis long- 

 temps , que la phthisie était non seulement héréditaire , 

 mais contagieuse. La contagiosité a été mise hors de doute , 

 par M. Villemin, en montrant que la tuberculose est ino- 

 culable. 



Une très petite quantité de matière tuberculeuse de 

 l'homme , étant inoculée au lapin , détermine en quelques 

 jours la production de tubercules sous la forme caséeuse : 

 les ganglions lymphatiques se parsèment de nodules tuber- 

 culeux. La matière tuberculeuse prise sur la vache ou le 

 lapin rendus tuberculeux agit ensuite de la même manière 

 sur ces animaux sains. Le même résultat est obtenu , si on 

 instille sous la peau quelques gouttes de crachats de phthi- 

 siques m^élangés d'un peu d'eau (1). 



M. Villemin a employé la matière tuberculeuse sans au- 

 trement spécifier l'agent contagieux ou morbifère ; mais 

 M. Klebs, d'une part, et M. Toussaint, de l'autre , ont 

 prouvé que c'est un microzyma; ils l'ont cultivé et ils l'ont 

 trouvé encore inoculable après la culture. Ces microzymas, 

 selon M. Klebs, sont des monades très petits , qu'il appelle 

 aussi monacUnes, animés de mouvements très vifs. M. Tous- 

 saint, qui les a, sans doute, observés dans d'autres circons- 

 tances, les a vus immobiles, et les appelle micrococcus . Le 

 nom ne fait rien à l'affaire ; mais ce sont des microzymas 

 qui possèdent dans la tuberculose le caractère contagieux. 



Et c'estbien la phthisie qui est ainsi inoculée par M. Villemin, 

 car au bout de quinze, vingt ou trente jours , les animaux, 

 amaigris, affaiblis, tombent dans le marasme, et meurent 

 dans un état de maigreur extrême. Et, selon l'autenr, le ré- 



(1) Comptes-rendus, t. LXVIII, p. 13G4. 



