FIÈVRE RÉCURRENTE • 829 



éléphant, comparé à un germe î On a invoqué la quantité de 

 virus injecté! Mais la quantité, dans la théorie des auteurs, 

 qui est celle du parasitisme, la quantité n'y fait rien, 

 puisqu'on admet que le 'microbe se multiplie , et qu'on lui 

 a ouvert une mer à envahir ; le milieu ne leur opposant 

 plus aucun obstacle , quelques-uns doivent, au bout d'un 

 temps suffisant , produire des légions capables d'avoir raison 

 de toutes les résistances! Ces faits ont leur explication dans 

 la théorie du roicrozyma , sans invoquer aucune des hypo- 

 thèses qu'on a supposées. 



Il y a des maladies oi^i toute la scène paraît se passer dans 

 le sang ; on suppose que le j^arasite ne peut vivre que dans 

 ce milieu. 



Le Spirilhim de la fièvre récurrejitc , ou fièvre-typhus 

 à rechutes. C'est une des maladies dont on dit que le pa- 

 rasite ne peut vivre que dans le sang. Le spirillum dont 

 il s'agit est un vibrionien que Ehrenberg appelait Spiro- 

 chasta (1); M. Obermeyer observa le parasite en 1873 et 

 lui donna le nom de Spiro-bacterium ; il reconnut la con- 

 nexion qui existe entre la contamination du sang par le 

 spirillum et les attaques pyrétiques de la fièvre à rechutes. 

 La maladie présente tantôt des paroxysmes courts et isolés , 

 tantôt des attaques prolongées à forme rémittente ; elles 

 peuvent être aussi intermittentes. La terminaison peut être 

 fatale ; la maladie est inoculable et contagieuse. J'appelle 

 votre attention sur les faits suivants : 



1° Pendant les accès le nombre des parasites dans le 

 sang augmente; ils disparaissent avec la cessation de 

 la fièvre : 2° Mais il peut arriver que le parasite existe dans 

 le sang plusieurs heures ou même deux jours avant l'accès, 

 sans qu'il y ait fièvre; 3° Le début soudain n'est pas néces- 

 sairement précédé ou accompagné de l'augmentation visible 

 des spirilles ; 4° Il n'y a pas de relation fixe entre les varia- 

 tions de forme et d'intensité de la fièvre , et la variation du 

 nombre des organismes ; 5° On a noté la persistance des 

 spirilles pendant la défervescence effective par lysis, c'est- 

 à-dire que la crise salutaire s'opère sans phénomènes appa- 



(1) Voir F. Dujardin , Histoire naturelle des zoophytes. — Infusoires , 

 p. 223, l'origine du mot Spirochœta. 



