ET SPONTANÉITÉ MORBIDE 885 



l'ont établie dans la situation la plus salubre, en pleine cam- 

 pagne : le siège est commencé , le travail de tranchée est en 

 train, etc. Tout à coup un cas de typhus se déclare, puis 

 deux, trois... et c'est une épidémie! Que s'est-il passé? 



Les médecins ont invoqué les fatigues, les intempéries, 

 la mauvaise nourriture, les privations , l'encombrement, 

 les influences morales et débilitantes qui créent la misère 

 physiologique de l'organisme. Les médecins avaient raison ; - 

 vous le comprendrez mieux tout à l'heure. Je sais bien que 

 l'on trouve Texplication surannée : c'est bon pour la mé- 

 decine d'autrefois! le microbe qui, blotti dans un coin, 

 guettait l'occasion favorable, lui suffit; mais il ne s'aperçoit 

 pas qu'il est également nécessaire de faire inierxenïv certaines 

 influences, la misère, l' affaiblissement des corps; bref, 

 une préparation! Cependant, ni tous ne sont frappés, ni 

 tous ne meurent, quoique la cause de contagion et d'infection 

 qui n'existait pas soit produite et multipliée. Le microbe, 

 qui a maintenant beau jeu , devrait frapper indistinctement; 

 car les sujets sont de même race et dans les mêmes con- 

 ditions. Et ce n'est pas tout : cette armée , même en marche 

 pendant l'hiver, alors que les microbes sont moins aptes à 

 entrer en action, verra éclater des cas de variole, sans 

 cause apparente, car il n'y avait d'épidémie de variole ni 

 au départ ni dans les contrées envahies. Comment expliquer 

 ces phénomènes? 



Dans les épidémies de fièvre typhoïde , de variole , de 

 choléra, etc., il y a ce que M. Jules Guérin appelle les 

 formes ébauchées , k( période prodrômique, bref, l'incu- 

 bation de la maladie; il y a les formes bénignes et les 

 graves; il y a les cas qui se terminent par la mort, d'autres 

 par la guérison. Pourquoi cela dans le système des para- 

 sitistes? Si le microbe est la cause primitive du mal , il est 

 dans le corps, dès le début de la maladie , des uns comme 

 des autres avant toute lésion , et rien ne l'ertipêche de s'y 

 développer. Or, d'une part , M. T. R. Lewis assure que le 

 changement spécifique des liquides du corps se fait avant 

 qu'on puisse découvrir la moindre trace de vibrioniens (1). 



D'autre part, dans la fièvre typhoïde , on ne découvre de 



(1) Dictionnaire encyc. se. méd., art. Gertnes. 



