906 LA THÉRAPEUTIQUE 



l'acide phénique au lieu do créosote, se croient, à tort, 

 inventeurs. Mais que dire du savant qui, s'élant moqué 

 de l'emploi de la créosote dans le traitement des maladies 

 des vers à soie , parle à son tour des applications de l'acide 

 phénique et des antiseptiques en médecine comme déri- 

 vantde ses propres éludes? Vous avez pu entendre dire autour 

 de vous, par des personnes qui ne sont pas remontées aux 

 sources, comme cela se répète ailleurs, que la méthode 

 antiseptique est une conséquence des recherches de 

 M. Pasteur, qui laisse volontiers accréditer celte erreur 

 historique. Il est vrai que M. Lister, malgré son rare 

 talent, par ignorance ou insouciance de la vérité, a cru 

 avoir emprunté à ce savant le principe de sa méthode do 

 pansement. Mais M. Lister ne veut pas savoir que sa mé- 

 thode ne consiste pas dans l'usage que l'on peut faire de 

 tel ou tel agent antiseptique, mais dans le but qu'il a voulu 

 atteindre par le moyen de cet agent. M. Lister, en se 

 servant d'acide phénique, se proposait d'empêcher les 

 germes de l'air d'être nuisibles à ses malades, en les 

 rendant muets ou en les tuant. Or M. Pasteur n'est pas 

 le premier à avoir signalé la présence des microzymas dans 

 l'air, il les a même méconnus; surtout, ce n'est pas lui qui 

 a découvert la propriété de la créosote ou de tel autre 

 antiseptique d'empêcher la multiplication et l'évolution 

 bactérienne de ces microzymas. Ces deux découvertes, je 

 les revendique comme m'appartenant. De plus, il n'est pas 

 permis à un homme instruit de jouer sur les mots à propos 

 de créosote et d'acide phénique : à l'époque oii j'ai com- 

 mencé mes recherches, on vendait ces deux substances l'une 

 pour l'autre, les croyant identiques sur la foi des savants 

 les plus autorisés (1). Créosote et acide phénique, c'était 



(I) Il importe de mettre cela hors de doute. La créosote (y.pla;, viande, 

 ffojsetv , conserver) a été découverte, en 1832, par Reiclienbach , dans 

 le goudron de bois. Runge , en 1834, découvrait dans le goudron de 

 houille l'acidi' carholique , et en 1841, Laurent, l'acide pliénique dont 

 il donna la composition exacte. L'acide phénique et la carholique 

 furent trouvés identiques. Quanta la créosote, elle fut regardée comme 

 étant aussi de Tacide phénique. En effet, en 1852, Gmelin {Handbuch 

 der organischen chemip , t. II, p. G25) donne la synonymie suivante; 

 « Kreosot , Fhœnol , Phœnyloxijdhydrat , Phœnylsœure, Spirol, Salicun. 

 Phénol, Hydralf de pliényle , acide phénique. » Après quoi il insiste sur 



