LA CRAIE COMME FERMENT 913 





Si les expériences précédentes sont vraiment démonstratives, 

 n doit trouver de la matière organique dans la craie. Pour le 

 démontrer, j'ai fait l'analyse organique de la partie insoluble que la 

 craie laisse, lorsqu'on la traite par les acides étendus. 



» Un bloc non pulvérisé de craie est dissous par l'acide chlorhy- 

 drique faible. Les parties non dissoutes sont recueillies sur un filtre 

 en papier fort et bien uni, où elles sont lavées à l'eau acidulée, 

 jusqu'à ce que l'on ne découvre plus de chaux dans les liqueurs. 

 Le précipité humide est alors enlevé avec une carte bien nette, sans 

 atteindre le filtre ; on l'étend sur une plaque de verre en couche 

 mince, et on le fait sécher à l'abri des poussières. 



>' 100 gr. de craie laissent ainsi I gr., 13 de parties insolubles 

 séchées à iOO degrés. En desséchant ensuite jusqu'à 160 degrés et 

 en incinérant, on trouve que 100 parties de résidu séché à 100 degrés 

 sont formées de : 



Eau (perdue de 100 à 160 degrés) 26"", 47 



Matière organique (perte par incinération) . 7 , 17 

 Matière minérale (résidu) 90, 3G 



100, 00 

 » Soumis à l'analyse organique pour doser le carbone, l'hydro- 

 gène et l'azote, le résidu séché à 100 degrés a fourni les résultats 

 suivants en centièmes : 



Carbone 1 , 053 



Hydrogène 0, 740 



Azote 0, 128 



» L'azote a été dosé par le procédé de MM. Will et Varrentrapp. 

 On s'est assuré, par une expérience à blanc, que la chaux sodée et 

 le sucre employés ne produisaient pas une quantité dosable d'am- 

 moniaque. 



» La craie blanche est-elle la seule forme du carbonate de chaux 

 (}ui contienne des ferments actuellement développés? Pour résoudre 

 la question, j'ai encore eu recours à M. Michel. Il a bien voulu me 

 procurer un bloc de calcaire, dit du Poiintel. Il a été pris dans une 

 tranchée, au sud du village de Saint-Pargoire, sur la rive gauche de 

 l'Hérault, à environ 80 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il 

 appartient comme formation géologique au calcaire d'eau douce de 

 l'époque tertiaire, dont le développement est considérable dans 

 tout le centre du département de l'Hérault, comme dans toute la 

 région comprise entre les Cévennes et la Méditerranée. 



» Le calcaire du Pountel s'est comporté de tous points comme la 

 craie blanche. 



» En résumé, avec la craie seule, sans matière albuininoïde 

 autre que celle que contient le granule de fécule et la trace que 

 l'on peut supposer dans le sucre de canne, on peut faire fermenter 

 le sucre de canne et la fécule, et produire, outre l'alcool, le terme 

 caractéristique de la fermentation alcoolique, les acides acétique , 



