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microzyma, c'est qu'à mes yeux cette théorie est devenue néces- 

 saire, et que, si elle n'était pas fondée, il faudrait l'imaginer. 

 M. Gayon lui-même va me fournir les éléments de ma démonstra- 

 tion. 



U. Gayon fait dériver toutes les altérations, par lui constatées, de 

 ferments introduits dans l'œuf, soit pendant que celui-ci chemine 

 et achève de se constituer dans l'oviducte, soit par pénétration à 

 travers les pores de la coquille, c'est-à-dire en somme, de causes 

 accidentelles. 



Une première remarque découle de la conclusion de M. Gayon, 

 c'est qu'il n'y a pas d'altération spontanée des 03ufs; la seconde, 

 c'est que, à son point de vue, il a tort d'appeler spontanées les 

 altérations qu'il a étudiées : elles sont accidentelles, et elles le 

 sont toutes, puisque la cause provocatrice est, selon lui, étrangère 

 à la nature et à la constitution histologique de l'œuf. 



Cela posé, je ne nie pas qu'il ne puisse exister des altérations 

 par des agents venus du dehors : c'est précisément parce que je 

 prévoyais qu'un jour on m'opi)oserait l'intervention possible des 

 ferments étrangers, que dans la JNote de 1868 j'ai dit à dessein : 



« L'œuf porte en lui-même, normalement, la cause de cette fer- 

 mentation, et c'est sans doute dans le jaune que réside cette 

 cause. » 



Je n'ai pas l'habitude de me hâter de publier; si j'ai attendu dix 

 ans avant de me prononcer sur la nature des granulations molécu- 

 laires des fermentations, ce n'est que plus tard, après avoir varié 

 et contrôlé les expériences, que j'ai attribué aux granulations molé- 

 culaires du jaune d'œuf la fonction des microzymas. C'est parce 

 que j'avais de nombreux et puissants motifs de considérer les 

 publications de W. Gayon comme n'infirmant pas mes conclusions 

 que j'ai fait les réponses qu'il a visées. 



J'ai eu l'honneur de promettre à l'Académie une étude des micro- 

 zymas du jaune d'œuf. Je la lui communiquerai prochainement, 

 lorsqu'elle me paraîtra assez digne de lui être présentée. Cette 

 étude, difficile et longue, comportait celle de plusieurs matières 

 albuminoïdes nouvelles, dont l'une est exceptionnellement intéres- 

 sante. Les microzymas du jaune d'oDuf sont plus compliqués dans 

 leur composition que le jaune lui-même ne le paraissait avant mes 

 observations, et je suis, en vérité, tous les jours plus surpris que 

 l'on s'occupe de recherches sur ces objets délicats, sans avoir, au 

 préalable, une connaissance suffisante des matériaux que l'on met 

 en œuvre. Pour moi, c'est seulement après avoir constaté l'activité 

 individuelle des microzymas du jaune à l'état libre, que j'ai conclu 

 à leur activité dans l'œuf. Or si l'on considère comment l'ovule 

 (ce qui sera le jaune) se développe dans la vésicule de Graaf (le calice 

 chez les oiseaux) et avec quel soin il est protégé contre les acci- 

 dents du genre de ceux qu'invoque M. Gayon. on comprendra qu'au 



