RÉPONSES A M. PASTEUR 971 



M. Pasteur annonçait à l'Académie, le 7 octobre dernier, des 

 expériences nouvelles sur le rôle des cellules , en général , consi- 

 dérées comme agents de fermentation dans certaines circonstances. 



Les conclusions principales de sa communication sont les sui- 

 vantes : 



1° Tous les êtres sont des ferments dans certaines conditions de 

 leur vie , car il n'en est pas chez lesquels on ne i)uisse momen- 

 tanément suspendre l'action de l'oxygène libre ; 2° la cellule ne 

 meurt pas en même temps que l'être ou l'organe dont cette cellule 

 fait partie ; 3" M. Pasteur pressent , par des résultats déjà obtenus , 

 qu'une voie nouvelle est ouverte à la physiologie et à la pathologie 

 médicales. 



Tout être , ou plutôt un organe dans cet être , ou dans cet organe , 

 un ensemble de cellules, peuvent se comporter comme des ferments. 

 Cette proposition, nous l'avons émise et expérimentalement dé- 

 montrée depuis longtemps , et nous avons de plus fait voir les 

 parties qui , dans la cellule , dans l'organe ou dans l'être , étaient 

 vraiment actives et comme impérissables. L'œuf, M. Béchamp l'a 

 démontré, abstraction faite de ce qui sera l'embryon, ne contient 

 rien d'organisé que les microzymas ; tout dans l'œuf , au point de 

 vue chimique, sera nécessairement l'œuvre des microzymas; que 

 dans cet œuf l'ordre soit troublé par de violentes secousses, que se 

 passe-t-il? Les substances albuminoïdes et les corps gras restent 

 inaltérés, le sucre et les matières glncogènes disparaissent, et à 

 leur place , on trouve de l'alcool , de l'acide acétique et de lacide 

 butyrique; il s'est passé là une fermentation parfaitement caracté- 

 risée. Voilà la fonction des microzymas de l'oîiif. Dans l'être en 

 puissance, il existe donc déjà des microzymas, des microphytes 

 ferments, qui sont les agents et la cause de tous les phénomènes 

 observés (1). 



Et quand l'œuf d'oiseau aura accompli sa fonction , qui est de 

 donner un oist-au , les microzymas auront-ils disparu? Non; on 

 peut les suivre dans tous les éléments histologiques (2). Ils préexis- 

 tent , on les retrouve pendant le fonctionnement et la vie de ses 

 éléments; on les retrouvera encore après la mort : les tissus ne 

 vivent que par eux. 



La partie des êtres organisés essentiellement vivante et active , 

 disent les physiologistes , est le protoplasma granuleux. Nous avons 

 fait un pas de plus, et nous disons : ce sont les granulations molé- 

 culaires du protoplasma ; et , tandis que leur énoncé est une sorte 

 de vue de l'esprit, nous donnons à nos conclusions les preuves 

 expérimentales les plus variées, les plus positives. Bichat consi- 



;1) Sur la fermentation alcoolique et acétique spontanée des œufs. 

 Comptes-rendus , t. LXVII, p. 523. 



(2) Du rôle des microzymas pendant le développement embryonnaire. 

 Comptes-rendus, octobre 1872. 



