MM. DUMAS ET CL. BERNARD 2B 



Je VOUS engage à bien nnéditer ces pensées d'un savant 

 qui a profondément scruté ces délicats problèmes. Et 

 M. Milne Edwards rappelle que , dans son enseignement et 

 dans ses écrits , il a souvent combattu la doctrine qui pré- 

 tend réduire les propriétés vitales aux seules forces phy- 

 sico-chimiques de la matière brute. Quant à l'hypothèse des 

 générations spontanées , elle lui semblait compter si peu 

 de partisans parmi les zoologistes , que sans les études nou- 

 velles de M. Pouchet, il aurait craint d'abuser des moments 

 de l'Académie. Après que M. Milne Edwards eut discuté les 

 expériences de M. Pouchet et réfuté ses conclusions par les 

 arguments les plus solides, MM. Payen, de Quatrefages , 

 Cl. Bernard et Dumas appuyèrent de preuves particulières 

 celles que M. Edwards venait de fournir, 



M. Dumas cita des expériences desquelles il était résulté 

 que des matières organisées chauffées à 120 ou 130 degrés, 

 de Teau artificielle produite par la réduction de l'oxyde de 

 cuivre par l'hydrogène et de l'air artificiel , enfermés dans 

 des tubes dont le verre avait été récemment chauffé au 

 rouge , ne produisaient ni végétation ni animalcules. Mais 

 il a suffi d'exposer ensuite le contenu des tubes à l'air 

 ordinaire pour voir apparaître des animalcules ou des 

 végétations. 



Cl. Bernard cita, à son tour, son expérience personnelle. 

 Dans l'intérêt de l'histoire, il importe de la reproduire ici , 

 pour que vous puissiez juger vous-mêmes que sa méthode 

 est la même que celle de Schwann à peine modifiée. 



« Le l^"" septembre 1857, dit-il, dans deux ballons de 

 verre , ayant chacun un demi-litre de capacité environ , j'ai 

 introduit à peu près 50 centimètres cubes d'une même dis- 

 solution très légère de gélatine dans l'eau , à laquelle on 

 avait ajouté quelques millièmes de sucre de canne. Ensuite 

 le liquide fut porté et maintenu à l'ébullition pendant un 

 quart d'heure dans les deux ballons , dont on avait préala- 

 blement étiré une partie du col à la lampe afin de pouvoir 

 plus tard les sceller plus facilement. 



» Jusqu'alors il n'y avait aucune différence entre les deux 

 ballons. C'est à ce moment seulement, lorsque les liquides 

 des ballons étaient depuis un quart d'heure en pleine ébul- 



