CONDITIONS DU DÉVELOPPEMENT DES MOISISSURES 83 



Il n'y a pas d'autres données à invoquer pour expliquer 

 l'apparition des moisissures dans l'eau sucrée, les choses 

 ne se passent pas autrement pour elles. Le germe ou la 

 spore de la muccdinée , que l'air apporte dans la solution , 

 se comportant à la manière d'une graine de phanéro- 

 game, se développe, et dans les tissus de la plante microsco- 

 pique développée, l'air avec ces divers éléments, l'eau, 

 les matériaux dissous réagissent et la matière organique 

 nécessaire est engendrée. On comprend ainsi comment 

 naissent des combinaisons organiques que le milieu ne con- 

 tenait point. Bref, c'est parce qu'une mucédinée est un 

 végétal qu'elle est capable de se développer dans l'eau 

 sucrée , c'est-à-dire dans un milieu qui ne contient rien 

 d'organisable. Pour ma part, jamais je n'ai vu apparaître 

 dans ces conditions aucun des organismes que l'on consi- 

 dère comme animaux, et cela me paraît tout simple : 

 l'animal ne peut pas se développer parce qu'il n'a pas en lui 

 la faculté de créer la matière organique de toutes pièces ; il 

 possède la propriété contraire : au lieu d'être au point de 

 vue chimique, un appareil de synthèse, il est un appareil 

 d'analyse : il détruit, brûle, ramène à l'état minéral la 

 matière organique que créent les végétaux. 



Mais si la moisissure peut ainsi, en vertu de sa nature 

 végétale, créer la matière organique de ses tissus, elle ne le 

 peut faire que grâce au concours de certaines matières 

 minérales; celles-ci, elle ne peut pas les former. Où les 

 prend-elle? Je vous ai dit que mes solutions sucrées étaient 

 renfermées dans des vases de verre. Or Lavoisier a 

 démontré que l'eau attaque le verre et en dissout une 

 partie. Les moisissures empruntent donc au verre la matière 

 terreuse et alcaline nécessaire. Mais vous comprenez que 

 la quantité qui leur en est fournie est peu abondante ; aussi 

 arrive-t-il que la récolte de moisissure est fort minime ; au 

 contraire, dans les expériences du tableau IIÎ (p. 52), où 

 l'eau sucrée avait été additionnée de sulfate d'alumine, de 

 nitrate de potasse, de phosphate de soude, vous trouverez 

 pour le premier de ces sels la mention : « une large 

 moisissure verte; » pour le second : « une moisissure 

 énorme; » pour le troisième : « volumineuse moisissure. » 



