THÉORIE DE LA NOUVELLE MÉTHODE 109 



benlhine empêchent la germination des graines et tuent 

 celles qui viennent de germer. L'illustre savant rappelle, 

 en même temps, que Huber de Genève (I) avait déjà observé 

 le même fait. La créosote, dans mes expériences, remplit 

 le même rôle par rapport aux spores des mucédinées et aux 

 œufs des infusoires. Par un exemple familier, je ferai encore 

 mieux comprendre comment je conçois le rôle de la créosote. 

 Il y a des plantes marines ou de terrains salés, comme je 

 vous le disais tout à l'heure , et des plantes de terrains 

 non salés. Relativement aux germes, les conditions des 

 infusions additionnées de créosote, sont semblables à celles 

 que présenteraient les plages maritimes ou les terrains salés 

 pour les semences de l'intérieur des continents et récipro- 

 quement : s'est-on jamais avisé de dire que les terrains salés 

 sont antiseptiques pour les semences des plantes de terre 

 non salée et réciproquement? 



Nous verrons que si la créosote ou d'autres anti- 

 septiques constituent avec les infusions des milieux infé- 

 conds pour les germes , la créosote , l'acide phénique , 

 exercent en outre une action particulière sur les germes, 

 sur les cellules. — Quoi qu'il en soit, ce n'est pas en agissant 

 sur des facultés génésiques imaginaires qu'elle empêche les 

 organismes d'apparaître , puisque, quand, en vertu de sa 

 tension de vapeur, elle disparaît d'une solution ou d'une^ 

 infusion , les organismes ne s'en produisent pas moins. 



Et toutes les expériences que nous venons de rappeler 

 ou de faire, vont droit contre une hypothèse fondamentale 

 des spontéparistes. M. Pouchet a admis « que l'apparition 

 des premiers organismes est toujours précédée par des phé- 

 nomènes de fermentation ou de putréfaction; que la for- 

 mation des animalcules... vient à la suite d'un dégagement 

 de gaz divers dus à la décomposition des substances que 

 l'on a employées..., etc. » Vous entendez bien, on admet 

 une décomposition spontanée de la matière organique, et on 

 ne voit pas que cette décomposition elle-même serait sans 

 cause! C'est le contraire qui a lieu dans mes expériences : 



(I) Mémoire sur l'induence de l'air et de diverses substances ga- 

 zeuses dans la germination de différentes graines , par F. Huber et 

 J. Senebier. Paschoud, à Genève, 1801. 



