IMPÉNÉTRABILITÉ DES MEMBRANES AUX VIBRIONS 183 



Je vais vous prouver, par uue expérience facile à répéter 

 et que nous avons plusieurs fois reproduite, M, Eustache et 

 moi , dans des recherches dont j'aurai h vous parler, qu'il 

 est absolument certain qu'une membrane vivante de moins 

 de 0""",0l d'épaisseur constitue une barrière absolument 

 infranchissable aux germes ou aux vibrions. 



Voici un jaune d'œuf de poule, reçu au sortir de l'œuf, 

 et débarrassé du blanc , dans une masse d'eau distillée 

 destinée à laver l'extérieur de sa membrane. Si on le laisse 

 séjourner dans l'eau distillée , comme celui qui est sous vos 

 yeux , l'eau y pénètre par endosmose , la membrane enve- 

 loppante se gontle, et il arrive un moment où vous voyez le 

 jaune tombé au fond de l'enveloppe et recouvert d'une 

 couche liquide presque incolore. La membrane ainsi dis- 

 tendue s'amincit encore davantage, et il faut délicatement 

 manier la préparation pour qu'elle ne se rompe point. Mais, 

 si l'eau pénètre , il peut aussi sortir par osmose une partie 

 de la matière albuminoïde du jaune ; c'est ce qui arrive, et 

 bientôt on peut constater, dans l'eau qui entoure le jaune 

 non lompu , une légion de vibrions et de bactéries; avec un 

 peu de soin et d'attention , à l'aide d'un siphon, on peut 

 enlever cette eau extérieure, la remplacer par de l'eau 

 pure, et, en opérant ainsi, laver complètement l'extérieur 

 de la membrane du jaune de l'œuf. Cela fait, si on rompt 

 l'enveloppe pour en examiner le contenu, on n'y découvre, 

 en aucun point de sa masse, ni bactérie, ni vibrion : les 

 microzymas propres duvitellusse retrouvent intactes, ayant 

 conservé, avec leur aspect, les propriétés que nous leur 

 reconnaîtrons plus tard. Dans certaines circonstances des 

 moisissures pénètrent, à travers la coquille, dans le blanc 

 de l'œuf. Nous avons eu l'occasion, M. Eustache et moi, 

 d'étudier des œufs moisis de cette manière : jamais nous 

 n'avons trouvé le mycélium pénétrant dans le jaune. Je vous 

 reparlerai de ces expériences. 



On peut donc démontrer la réalité de l'impénétrabilité 

 d'une membrane aux germes atmosphériques. Mais il 

 convient de s'arrêter un moment sur cette considération de 

 la relation des êtres vivants avec l'atmosphère dans laquelle 

 tous sont plongés. Nous ne savons pas , dans l'état actuel 



