'200 LES lîACTÉRIES ET LEURS OEUFS 



tour, de croire fi quelque chose de vivant dans un 

 cadavre. 



Et il est bien entendu que les spontéparistes, M. Pouchel 

 entête, étaient dans les mêmes dispositions d'esprit. Sans 

 doute, dans la matière morte, ils admettaient, comme 

 Needham, une force productrice, une force végétative; 

 mais, cette force, ils ne la supposaient pas résider dans 

 quelque chose d'actuellement organisé et structuré, puisque 

 des infusions purement chimiques, transparentes, absolu- 

 ment fdtrées, où le microscope ne laissait rien apercevoir 

 de figuré, en étaient supposées animées ! Mais vous pour- 

 riez croire que c'est là une interprétation en l'air des idées 

 de ces savants : détrompez-vous. 



M. N. Joly, discutant contre M. Pasteur, disait, en ce qui 

 concerne les œufs des infusoires non ciliés (vibrioniens, 

 bactériens) : « Ces œufs sont beaucoup moins faciles à voir 

 que ne le supposent certains observateurs..., Rudolph 

 Wagner et Rudolph Leuckhart disent qu'ils n'existent pas. 

 Ehrenberg lui-même affirme n'en avoir jamais vu. Nous 

 n'avons pas été plus heureux, MM. Pouchet, Musset et moi, 

 quand nous avons cherché les œufs des bactéries, des vi- 

 brions et des monadesy dont des millions de milliards d'in- 

 dividus ont cependant passé sous nos yeux.... Or, M. Pas- 

 teur lui-même est forcé d'avouer que le « Bacterium, qui 

 » apparaît le premier dans toutes les infusions, est si petit 

 >) qu'on ne saurait distinguer son germe, et encore moins 

 » assigner la présence de ce germe, s'il était connu, parmi 

 )) les corpuscules organisés des poussières en suspension 

 » dans l'air. » 



Et, à propos de cette ténuité extrême des germes , 

 M. Joly approuve les considérations d'ordre métaphysique 

 que voici : 



« On nous a fait souvent cette objection, dit M. Joly, 

 (jui se reproduit encore toutes les fois qu'il est question de 

 Vhétérogénie , on nous a dit : « Si les germes atmosj)hé- 

 » riques sont invisibles pour vous , cela tient à ce que leur 

 » extrême ténuité les soustrait à l'œil armé du meilleur 

 » microscope. » 



» Voici, ajoute M. Joly, voici notre réponse, ou plutôt 



