520 RÉSUMÉ DES FAITS ACQUIS 



M. Pasteiirn'ont pas « porté un coup mortel à l'hétérogénie, » 

 ainsi qu'il s'en était flatté ; et les hétéroi^énistes ont eu 

 raison de ne pas se croire mortellement atteints ! 



Revenons un moment en arrière pour résumer les faits 

 acquis. Nous savons comment Redi avait ramené la géné- 

 ration des mouches au mode normal , c'est-à-dire par leurs 

 œufs. Après cette explication d'un cas particulier, le savant 

 médecin n'a pas généralisé les conséquences qui découlaient 

 de sa découverte, et il a continué de croire à la génération 

 spontanée, et, plus tard, Buffon et avec lui un grand nombre 

 de savants les plus autorisés. C'est parce que M. Pasteur 

 n'a pas expliqué les derniers résultats de M. V. Meunier, 

 qu'il y a des spontéparistes restant convaincus de la solidité 

 de la doctrine. J'ai certainement donné la solution la plus 

 irrécusable que les moisissures ne sont pas le fruit de la 

 génération spontanée, c'est-à-dire les produits des propriétés 

 générales de la matière, puisque j'ai fait remarquer qu'elles 

 apparaissent dans des milieux privés de matières albu- 

 minoïdes ou plastiques : dans l'eau sucrée, dans l'eau dis- 

 tillée, dans des solutions purement salines, etc., c'est-à-dire 

 dans des liqueurs que personne ne peut comparer à un 

 hlastème, à un -protoplasma et regarder comme douées de 

 force génésique ou productive. Ensuite, étendant la méthode 

 d'observation, j'ai fait voir que, dans les liqueurs filtrées 

 où existent des matières plastiques, on peut à volonté , au 

 contact de l'air ordinaire , laisser apparaître ou empêcher 

 la production d'organismes vivants d'ordre inférieur. 



Malgré des faits aussi concluants, malgré les expériences 

 de Schwann, de Helmholtz , d'Ure, de Schrœder et Dusch, 

 de M. Pasteur, les spontéparistes ont continué d'affirmer leur 

 doctrine, en l'appuyant d'expériences fort bien faites, d'où 

 ils avaient raison de croire qu'ils avaient exclu l'influence 

 des germes de l'air. Oui, si dans le passé et dans le présent 

 tant d'hommes distingués ont cru àlagénération spontanée, 

 c'est que le nœud de la difficulté n'était pas où il était cher- 

 ché. Dès 1865, je montrais que les germes de l'air ne suffi- 

 saient pas à tout expliquer dans les expériences pour ou 

 €ontre l'hétérogénie, et je faisais voir que les matières issues 

 des organismes vivants, le lait, par exemple, contenait des 



