LES ORGANISMES DE LA SALIVE 345 



prétendait ruiner par la base les importantes observations 

 de M. Mialhe. 



J'aurai l'occasion de revenir sur l'assertion de la facile 

 transformation de la fécule en sucre par l'influence d'une 

 foule de matières organiques envoie d'altération, ainsi que 

 sur cette autre « qu'une infusion d'empois abandonnée à 

 elle-même peut en quelques jours se transformer spon- 

 tanément en sucre (1). » N'oubliez pas, que la transformation 

 chimique spontanée d'une substance donnée est une réaction 

 sans cause ! 



Longet a vivement combattu le système de ce physio- 

 logiste ; il répondait que la salive d'individus peu soucieux 

 de la propreté de leur bouche et celle de personnes dans des 

 conditions tout opposées « et immédiatement après que les 

 dents et leurs intervalles avaient été frottés avec une brosse, 

 la langue raclée sur le dos et la bouche scrupuleusemxcnt 

 rincée » étaient , l'une et l'autre , douée de la même pro- 

 priété saccharifiante. En eût-il été ainsi, dirai-je avec 

 Longet, si réellement la salive n'empruntait son activité 

 chimique qu'à des matières en décomposition ? 



Gela n'empêcha pas , malgré le travail si net et si précis 

 de M. Mialhe, la doctrine de l'altération spontanée d'être 

 seule enseignée , puisque l'on admettait que la diastase 

 salivaire était elle-même le produit d'une altération spon- 

 tanée. 



Et il n'est pas sans importance de vous faire remarquer 

 que Cl. Bernard écrivait ce que je viens de vous dire en 

 1836, avant les grands débats sur la génération spontanée. 

 Modifia-t-il sa manière de voir après? Je n'ai pas pu m'en 

 convaincre ! 



Quoi qu'il en soit , il est certain que ces débats n'ont pas 

 eu d'influence sur l'esprit des savants. Pourtant il y a dans 

 la salive des molécules évidemment organisées que Leu- 

 wenhoeck avait déjà aperçues. M. Ch. Robin en parle comme 

 ceci : 



Le dépôt gris blanchâtre de la salive buccale mixte est 

 dit-il « composé de cellules de l'épithélium buccal, de leu- 

 cocytes nombreux, de granulations graisseuses avec d'autres 



(1) Ibid., p. 1G4. 



