Ado CONSTITUTION ET 



àroi'igino, une très petite cellule finement granuleuse, 

 entourée d'autres cellules plus petites. 



En effet, d'après M. Pfliiger, les ovules primordiaux 

 « sonide&ce\Me&\)Our\uc&d'u7i protoplasma granuleux, « 

 situées dans l'axe de cellules plus petites et pâles. 



La cellule qui sera l'œuf est, dès l'origine, isolée, possé- 

 dant déjà son individualité. Dans toute la force du terme, 

 l'œuf est le fruit d'une nouvelle formation, je dirais une 

 création si nous ne connaissions les agents qui le cons- 

 truisent. 



J'ai essayé de comprendre la formation de l'ovule primor- 

 dial ; avant de vous l'expliquer, il nous faut connaître plus 

 exactement la constitution de l'œuf arrivé à maturité, c'est- 

 à-dire apte à l'évolution qui produit successivement l'em- 

 bryon et le nouvel être complet. J'ai étudié plus spécia- 

 lement l'œuf des oiseaux. La partie de cet œuf qui 

 correspond à l'œuf des mammifères, c'est le jaune, le vi- 

 tellus. 



Le vitellus de l'œuf d'oiseau constitue, à l'état achevé, 

 une très grande cellule qui est limitée, comme vous avez 

 vu, par une membrane très mince. Je vous ai montré que le 

 contenu de cette cellule était formé de plusieurs substances 

 purement organiques, c'est-à-dire sans structure, et de mi- 

 crozymas avec une quantité variable de cellules de diverses 

 grandeurs, appelées cellules ou sphérules vilelllnes, ou glo- 

 bules vitelUns. Je néglige la vésicule germinaUve ou de 

 Purkinje (en l'honneur de l'auteur qui le premier l'a ob- 

 servée), qui existe primitivement dans le vitellus (l). 



Il importe que vous ayez une connaissance exacte de la 



(1) Voici ^ d'après M. Milne Edwards, la description du contenu du 

 vitellus de poule : « A l'aide du microscope , on y découvre d'oidi- 

 naire , trois sortes de corpuscules : des granules blanchâtres, qui 

 paraissent devoir être considérés comme destinés à entrer directe- 

 ment dans la constitution de l'embryon, à en être les premiers ma- 

 tériaux , et qui peuvent être désignés sous le nom de corpuscules plas- 

 tiques ; des sphérules, ou cellules d'un volume plus, considérable , 

 appelées plus spécialement les globules vitellins, qui ne paraissent 

 jouer qu'un rôle indirect dans la formation du futur animal, et qui 

 consistent essentiellement en matière nutritive; enfin des sphérules 

 transparentes, qui réfractent fortement la lumière, et qui ne pa- 

 raissent être que des gouttelettes d'huile.» M. Edwards, loc. cit., p. 323. 



