52 i INSUFFISANCE 



VOUS poser cette grand^. loi : // n'y a pas de création nou- 

 velle ; elle n' existe pas plus pour les organismes complets 

 que pour les éléments particuliers. De même que le mu- 

 cus sabiirral no forme pas un tœnia, de même qu'un infu- 

 soire, une algue, un cryptogame ne sont pas produits par 

 la décomposition des débris organiques végétaux ou ani- 

 maux; de même en histologie physiologique et pathologique, 

 nous nions la ^'possibilité de la formation d'une cellule par 

 une substance non cellulaire. La cellule présuppose V exis- 

 tence d' une cellule (omnis cellula a cellula), de même que 

 la plante ne peut provenir que d'une plante et l'animal d'un 

 autre animal (1). » 



Oui, affirmez avec M. Virchovv que la génération sponta- 

 née est une chimère et que tout ce qui est organisé procède 

 de ce qui l'est déjà. Seulement , nous allons rechercher si 

 la cellule est bien réellement l'élément organisé primordial 

 et si r action vitale n' émane que de la cellule. En attendant, 

 aux énoncés qui précèdent, M. Virchow ajoute le;^ suivants 

 qui les accentuent : 



« La cellule animale répond à l'utricule primordial de la 

 cellule végétale (2). » 



« La cellule représente une forme élémentaire qui sert 

 de base à tous les phénomènes vitaux (3). « 



« Une seule forme élémentaire (la cellule) traverse tout le 

 règne organique , restant toujours la même : on chercherait 

 en vain à lui substituer autre cJiose, rien ne peut la rem- 

 placer (4). » 



La cellule est donc l'unité vitale et 



« L'animal comme le végétal représente une somme 

 d'unités vitales , qui portent chacune en elles-mêmes les 

 caractères complets de la vie (5). » 



« La constance de la cellule permet d'affirmer, de la ma- 

 nière la plus positive , qu'elle est l'élément caractérisant tout 

 ce qui a vie , sans la préexistence duquel aucune forme 

 vivante ne peut exister et auquel sont liées la marche et la 

 conservation de la vie (6), » 



En soutenant ainsi que la cellule est le dernier élément 



(1) Virchow, ioc. a7., p. 23. (2) Ibid., p. 7. (3) Ibid., p. 11. (4) Ibid., 

 p. 11. (3) Ibid., p. 12. (6} Ibid., p. 7. 



