598 LES MICROZYMAS 



Rappelez-vous que c'est après les avoir découverts dans la 

 craie, dans d'autres roches calcaires et dans la terre arable, 

 que j'ai nommé microzymas lospcUts corps qui apparaissent 

 dans l'eau sucrée exposée à l'air, avant la naissance des 

 moisissures, et que je les ai rapprochés d'autres molécules 

 animées comme eux du mouvement brownien ! 



M. le professeur Estor, écrivant sur les microzymas, a dit 

 à propos des organismes de la craie : 



« Un peu d'étonnement était permis à la première men- 

 tion d'une découverte aussi inattendue. La craie, extraite à 

 des profondeurs souvent considérables, contient des êtres 

 vivants qui sommeillaient peut-être depuis des siècles, et 

 qui n'attendaient pour revivre qu'un peu de chaleur et d'hu- 

 midité, c'est-à-dire un milieu favorable. Ce ne fut pas le seul 

 sentiment exprimé : l'apparition des microzymas a eu les 

 honneurs d'une grande découverte. On rit beaucoup de la 

 résurrection de ces petits êtres de quelques dix millièmes 

 de millimètre, comme on a ri il y a quarante ans du sarcode 

 de Du jardin (1). » 



Je ne veux pas vous dire les noms des rieurs dont parlait 

 M. Estor, quoiqu'ils méritassent ce châtiment, parce qu'ils 

 étaient incapables de comprendre. Mais il y en a un qui, lui, 

 a bien compris, qui sait ce qu'il fait, et qui, pour donner le 

 change au public, qu'il ne respecte pas, veut faire croire 

 que la théorie du microzyma dérive des hypothèses ou des 

 systèmes de Buifon et de Turpin. Ecoutez plutôt, c'est 

 M. Pasteur qui parle : 



te M. Béchamp, professeur de la Faculté de médecine de 

 Montpellier, dédaignant les expressions que je viens de rap- 

 peler {molécules organiques de Butîon ; glohullns ^nmc- 

 tiformesde Turpin), les a changées pour celle àc microzyma, 

 tout en gardant les opinions et les erreurs qu'elles représen- 

 taient. Ce savant désigne du nom de microzyma tous ces 

 globulins puncliformes qu'on rencontre dans la plupart des 

 liquides organiques soumis au microscope, et il leur attribue, 

 avec Turpin, la faculté de jouer le rôle de ferments, celui 

 également de se transformer en levure de bière et en divers 



(1) A. Estor, Des microzymas. Revue des sciences naturelles de Dubreuil, 

 t. I, p. 530. 



