DES ÊTRES VIVANTS 6 '25 



lion géologique de ces microzymas et quelle est leur ori- 

 gine? Il est assez difficile de faire une réponse qui soit 

 sans réplique. Je vais pourtant l'essayer. Je crois qu'ils 

 sont les restes organisés et encore vivants des êtres qui ont 



vécu à ces époques reculées Peut-être un jour la géologie, 



la chimie et la physiologie se rencontreront pour affirmer 

 que les grandes analogies que l'on constate entre la faune 

 et la tlore géologique, et la faune et la tlore actuelle, exis- 

 taient aussi au point de vue de l'histologie et de la physio- 

 logie , etc. » (1). 



Ne disposant pas des siècles pour vérifier ces hypothèses, 

 j'ai fait ce que j'ai pu , et, au commencement de l'année 

 1868, ]Ri oitcrrcle cadavre d'un petit chat dans du carbo- 

 nate de cliaux pur, préparé exprès et créosote. Le petit 

 cadavre était placé sur une couche de ce carbonate et re- 

 couvert d'une couche bien plus grande du même car- 

 bonate. Le tout était contenu dans un bocal de verre , 

 lequel a été fermé par plusieurs feuilles de papier super- 

 posées, de façon que l'air y put se renouveler sans que les 

 poussières, et les germes avec elles, y entrassent. Le tout a 

 été placé sur une étagère de mon laboratoire, à Montpellier, 

 et abandonné là pendant longtemps. A la fin de l'année 1874, 

 pensant que l'œuvre de destruction était achevée, j'enlevai 

 la couche supérieure du carbonate de chaux sur une pro- 

 fondeur de quelques centimètres : il se trouva intégralement 

 soluble dans l'acide chlorhydrique étendu. Au-dessous des 

 quelques centimètres suivants, on ne trouva qu'une matière 

 sèche et, comme débris du cadavre, quelques fragments 

 d'os. On ne perçoit pas ia moindre odeur. Le carbonate 

 de chaux n'est pas coloré; il est aussi blanc que la craie; 

 au microscope on y aperçoit des m.olécules brillantes comme 

 dans la craie de Sens, mobiles comme elles. Je répète que 

 cette craie artificielle est blanche et, n'étaient les cristaux 

 microscopiques d'aragonite qu'on trouve dans le carbonate 

 de chaux précipité , on les confondrait. Une partie de ce 

 carbonate de chaux est mise dans l'empois créosote, une 

 autre dans l'eau sucrée créosotée. L'empois est rapidement 



(1) Comptes-rendus, t. LXX, p. 916 (1S70). Voir aux pièces justidca- 

 tives. 



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