DE LA MATIÈRE ORGANIQUE 633 



croit sérieusement qu'une masse de viande ne produit pas 

 de bactérie dans sa profondeur, et que si quelque altération 

 s'y manifeste , c'est grâce « h la réaction des solides sur 

 les liquides et à des actions de diastase ! » Par conséquent, 

 dit-il , (( la putréfaction d'une telle masse s'établira d'abord 

 à la surface, puis elle gagnera peu à peu l'intérieur de 

 la masse solide. » En effet, l'auteur enveloppe le morceau 

 de viande d'un linge imbibé d'alcool et le met dans un vase 

 fermé, avec ou sans air, et trouve qu' « il n'y aura pas de 

 putréfaction, soit à l'intérieur parce que les germes des 

 vibrions sont absents, soit à l'extérieur parce que les 

 vapeurs de l'alcool s'opposent au développement des germes 

 de la surface (1). » Les choses seront-elles autres s'il s'agit 

 d'un cadavre entier? Ecoutez! 



Théorie de M. Pasteur, concernant la iDutréfaction 

 d'un animal entier. L'auteur s'exprime comme ceci : 

 « Un animal entier, soit au contact, soit à l'abri de l'air, 

 toute la surface de son corps est couverte des poussières 

 que l'air charrie , c'est-à-dire des germes d'organismes 

 inférieurs. Son canal intestinal, là surtout où se forment 

 les matières fécales, est rempli, non plus seulement de 

 germes, mais de vibrions tout développés que Leuwenhœk 

 avait déjà aperçus. Ces vibrions ont une grande avance sur 

 les germes de la surface du corps. Ils sont à l'état d'indi- 

 vidus adultes, privés d'air, baignés de liquides, en voie de 

 multiplication et de fonctionnement. C'est par eux que 

 commence la putréfaction du corps, qui n'a été préservé 

 jusque-là que par la vie et la nutrition des organes (2)! » 



On voit bien que M. Pasteur n"a pas fait d'études médi- 

 cales et pas d'autopsies , autrement il n'aurait pas écrit 

 quelque chose d'aussi manifestement inexact. Il y alongtemps 

 que, répondant à des critiques de M. Balard, dont je vous 

 ai parlé, j'ai réfuté ces assertions! M. Ch. Robin n'a pas 

 de peine non plus à montrer l'erreur de M. Pasteur : il 

 s'exprime comme ceci : 



(( Ces données sont applicables, dans de certaines limites, 

 aux individus morts de maladies ; mais ce sujet demande 



(1) Comptes-rendus, t. LVI , p. 1194. 



(2) Ibid. t. LVI, p. 1193. 



