6i6 NOUVEAUX CARACTÈRES 



caractérisées, les leptothrix même, développées dans un 

 milieu donné, les appareils restant fermés, après quelques 

 semaines ou quelques mois , se trouvaient réduits en mioro- 

 zymas. Mais nous reviendrons sur ces faits, lorsque nous 

 considérerons les microzymas au point de vue patholo- 

 gique. 



Avant de tirer les conclusions qui découlent de tous ces 

 faits concernant l'origine des microzymas atmosphériques et 

 de répondre à la question de savoir, si les microzymas sont 

 animaux ou végétaux , que je posais en commençant , mon- 

 trons qu'indépendamment de la composition et de l'aptitude 

 à évoluer en bactéries, les microzymas animaux et végétaux 

 possèdent encore d'autres propriétés communes. 



Action des matières organiques et orijanisées sur l'eau 

 oxygénée. Thenard , ayant découvert l'eau oxygénée , en 

 1818, étudia avec une rare sagacité l'action décomposante 

 qu'un grand nombre de substances, tant minérales qu'orga- 

 niques ou organisées, exercent sur elle. Il fit à ce propos 

 une très importante remarque : les substances simplement 

 organiques y agissent autrement que celles que de son temps 

 on appelait tissus organiques. En rappelant les décou- 

 vertes de Thenard, je mettrai son langage d'accord avec la 

 langue scientifique actuelle. 



L'illustre chimiste ayant recherché « quelle quantité do 

 bioxyde d'hydrogène peut être décomposée par les corps 

 capables de mettre l'oxygène de ce bioxyde en liberté, » il a 

 trouvé que certains métaux , le platine , l'or, l'argent, etc., 

 « possèdent la propriété d'en décomposer une quantité infi- 

 nie, » et que « les oxydes de manganèse , de cobalt , de 

 plomb et le charbon paraissent doués de la même propriété.» 

 Et, remarquez-le bien, le platine, l'or, l'argent, le bioxydo 

 de manganèse opèrent la décomposition sans s'oxyder en 

 aucune façon , sans absorber la moindre trace d'oxygène. 

 L'oxyde d'argent décompose même l'eau oxygénée tandis. 

 qu'il se détruit. — Il y a d'autre part des composés miné- 

 raux qui n'exercent aucune action décomposante , d'autres 

 qui s'emparent de l'oxygène pour se suroxyder , etc. 



Arrivant aux substances organiques, Thenard s'exprime 

 comme ceci : « Nous venons de voir que les matières végé- 



