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Sur la fermentation ammoniacale de l'urine. De 

 temps immémorial on savait que l'urine se putréfie, et 

 Fourcroy avait vu que l'urée s'y transformait en carbonate 

 d'ammoniaque. Quant à la cause de la fermentation, elle 

 était inconnue ; on peut même dire que Fourcroy, en 

 parlant de la transformation de l'urée en carbonate d'am- 

 moniaque, l'avait admise d'intuition, sans la prouver, la 

 croyant personnellement putréfiable; mais le célèbre chi- 

 miste n'a pas connu l'urée pure. Longtemps après , Gay- 

 Lussac lui appliqua sa théorie de l'influence de l'air; et 

 naturellement Liebig , sa théorie de la formation du ferment 

 par suite de l'influence de l'oxygène comme primwn 

 movens de l'altération de quelque matière extractive azotée 

 ou de la matière colorante de l'urine. Bref, on appliqua à 

 la fermentation de l'urine l'ancienne théorie de l'altération 

 rajeunie. 



L'urée pure , dissoute dans l'eau pure , n'est pas plus 

 altérable spontanément que la solution aqueuse de sucre de 

 canne. 



Le fait que la transformation de Turée en carbonate 

 d'ammoniaque est due à l'action d'un ferment spécial pro- 

 cédant de l'urine même, a été démontré par M. Jacquemart 

 dans le laboratoire de M. Dumas, en se dirigeant d'après 

 les vues que l'illustre chimiste lui avait communiquées. 



L'expérience inspirée par M. Dumas, est de 1833. « C'est, 

 dit-il, par le concours du mucus que l'urine renferme, 

 et qui se convertit en ferment , que la transformation de 

 l'urée en carbonate d'ammoniaque s'opère (1).-.. Le dépôt 

 blanc qui se forme dans les vases où l'on recueille habi- 

 tuellement les urines, et qui se dépose pendant leur fer- 

 mentation, paraît être le plus énergique de tous les agents 

 de décomposition. 2 grammes de ce dépôt blanc, à l'état de 

 pâte, ont été mêlés avec lOQ grammes d'urine fraîche.... 

 Après vingt-quatre heures, lafermentation était complète ("2). » 

 Et il ne faut pas oublier que pour M. Dumas, un ferment 

 insoluble est quelque chose de vivant. 



La notion que le mucus se convertit en ferment a été 



(1) Dumas, Traité de chimie appliquée auxarls, t. VI, p. 380 (1843). 



(2) Ibid, p. 382. 



