FERMENTATION DE l'uRÉE 723 



La fermentation dans ces conditions est un phénomène de 

 nutrition : ce qui suppose l'assimilation et la désassimilation 

 corrélative ! C'est là ce qui résulte de l'étude attentive de la 

 fermentation du sucre par la levure de bière. 



A mon avis , la conversion de l'urée en carbonate d'am- 

 moniaque n'est pas un phénomène comparable à cette der- 

 nière fermentation ; c'est un phénomène semblable à celui 

 de la levure intervertissant le sucre de canne, en dehors 

 d'elle-même, par le moyen de sa zymase, laquelle détermine 

 la fixation de l'eau sur la molécule de ce sucre pour le 

 convertir en glucose ; ou bien encore , semblable à celui 

 ■ par lequel les microzymas des amandes douces, par leur 

 synaptase , opèrent la fixation de l'eau sur l'amygdaline 

 pour la dédoubler en glucose, essence d'amandes amères, 

 et acide cyanhydrique. 



Bref, la fermentation de l'urée est le résultat d'une action 

 zymasique , c'est-à-dire purement chimique, et non pas 

 un acte physiologique de nutrition s'accomplissant dans l'être 

 organisé. Les microzymas évoluant sécrètent la zymase qui 

 opère la fixation des éléments de l'eau sur l'urée , abso- 

 lument comme l'acide sulfurique ou la potasse caustique 

 la déterminent, pour la transformer, en tant qu'amide, en 

 carbonate d'ammoniaque , ainsi que je vous l'ai expliqué 

 tout à l'heure. 



Les microzymas urinaires dans l'état physiologique et 

 de santé , dans la vessie, ne sécrètent pas la zymase néces- 

 saire pour fixer les éléments de l'eau sur l'urée, et celle-ci 

 en sort inaltérée. Mais hors de la vessie, dans la nouvelle 

 situation qui leur est faite , ils peuvent changer de fonction 

 et devenir aptes à produire la zymase que l'on appelle 

 ferment soluble de l'urée. En vertu de la loi d'adaptation 

 aux milieux , ils s'accommodent aux circonstances et pro- 

 duisent à l'aide des matériaux ambiants inactifs la zymase 

 transformatrice nécessaire. Voilà pourquoi les microzymas 

 vésicaux aussi bien que ceux de l'air ont besoin de plus 

 ou moins de temps pour commencer la fermentation de 

 l'urine : c'est qu'il faut que la fonction s'acquière! et nous 

 avons vu qu'on peut l'empêcher de s'établir aussi bien chez 

 ceux de la vessie que de l'air. Mais encore faut-il que 



