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des matières qui, comme les hydrates de carbone et les 

 substances albuminoïdes, sont les principes immédiats plas- 

 tiques qui servent à l'édification des éléments anatomiques 

 de nos tissus et de nos organes ; principes immédiats et 

 substances dont la prétendue altérabilité spontanée faisait 

 tous les frais de la théorie des fermentations et dont la voie 

 de contmuelle transformation servait à expliquer la nais- 

 sance même des tissus dans les protoplasmas. 



On peut croire que M. Pasteur était mieux préparé pour 

 aborder résolument la réforme de la pathologie ; pour dé- 

 couvrir la cause, ignorée jusque-là, de nos maladies, et pour 

 se séparer avec éclat de l'Ecole hippocratique. Sans doute, 

 pour se poser ainsi en réformateur, en rénovateur de la 

 science médicale, ses études sur les fermentations lui ont 

 fourni des lumières qui lui ont tout de suite fait découvrir 

 le vrai et concevoir des idées qui étaient restées cachées aux 

 anciens et à ses contemporains ! Serrons de près la question 

 en y mettant beaucoup de précision, même dans les mots. 



« L'impossibilité d'isoler la Nomenclature de la Science 

 et la Science de la Nomenclature, dit quelque part Lavoisier, 

 tient à ce que toute science physique est nécessairement 

 formée de trois choses : la série des faits qui constituent la 

 science; les idées qui les rappellent; les mots qui les ex- 

 priment. Le mot doit faire naître l'idée; l'idée doit peindre 

 le fait : ce sont trois empreintes d'un même cachet; et 

 comme ce sont les mots qui conservent les idées et qui 

 les transmettent, il en résulte qu'on ne peut perfectionner 

 le langage sans perfectionner la science, ni la science sans 

 le langage, et que quelque certains que fussent les faitS], 

 quelque justes que fussent les idées qu'ils auraient fait 

 naître, ils ne transmettraient encore que des impressions 

 fausses, si nous n'avions pas des expressions exactes pour 



les rendre Les langues n'ont pas seulement pour objet 



d'exprimer par des signes des idées et des images : ce sont, 

 de plus, de véritables méthodes analytiques, à l'aide des- 

 quelles nous procédons du connu à l'inconnu (1). » 



(1) Lavoisier, Discours préliminaire de son Traité élémentaire de 

 chimie et Mémoire sur la nécessité de réformer et de perfectionner la No- 

 menclature. 



