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naissent pour cause des germes invisibles qui flottent dans 

 l'atmosphère , pénètrent dans l'organisme , et y produisent 

 des troubles plus ou moins graves en s'y développant d'une 

 vie parasite (1). » 



Cil. Bonnet, qui était oviste, conséquent avec son système 

 panspermique, supposait « que le principe de la vie est 

 précisément le principe de la mort, et que ce qui nous fait 

 vivre est réellement ce qui nous fait mourir. » Cependant 

 son système avait un défaut grave : si le germe préexiste 

 dans l'œuf avant la fécondation et que celle-ci ne constitue 

 qu'une circonstance accessoire, une condition extérieure du 

 développement du nouvel être; « pourquoi, lui demandait-on, 

 les germes qui s'introduisent dans les mâles ne s'y déve- 

 loppent-ils point ? » Il répondait que les femelles seules 

 étaient pourvues des moyens propres à les retenir, à les 

 fomenter, et h les faire croître. 



Bonnet avait ainsi une infinité de réponses à toutes sortes 

 de difficultés. Son système l'avait obligé de supposer l'exis- 

 tence de germes originairement monstrueux, ce qui avait 

 beaucoup scandalisé Buffon : « Quelques anatomistes, dit 

 celui-ci, préoccupés du système des germes préexistants, ont 

 cru de bonne foi qu'il y avait aussi des germes monstrueux, 

 et que Dieu avait créé ces germes monstrueux dès le com- 

 mencement ; mais n'est-ce pas ajouter une absurdité ridicule 

 et indigne du Créateur à un système mal conçu ? » Bonnet 

 se contentait de répondre qu' « il ne fallait pas dire, cela 

 est sage, donc Dieu l'a fait ; mais il fallait dire, Dieu l'a fait, 

 donc cela est sage. Or, on ne démontrait point que Dieu 

 eût fait des germes monstrueux (2). » 



Mais si Ch. Bonnet a admis l'hypothèse « des germes ori- 

 ginairement monstrueux , » je n'ai pas pu m'assurer qu'il 

 eût admis des germes originairement morbifiques. La gloire 

 d'en concevoir l'existence était réservée à M. Pasteur, après 

 Kircher et Linné ; nous verrons aussi, que, comme Bonnet, 

 ce savant a réponse à toute objection que l'on peut faire à 

 son système. 



Quoi qu'il en soit, ces systèmes étiologiques ne préva- 



(1) Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales, article Germes. 



(2) Ch, Bonuet, C msidérations sur les corps organisés. 



