7o6 FERMENTS ET MALADIES 



bien d'autres : les furoncles , l'ostéomyélite , la phthisie , 

 la tuberculose, par exemple ; il y aurait même un microbe 

 pyogénique ! En conséquence se trouve niée toute spon- 

 tanéité morbide ; s'il n'a pas dit que sans les germes mor- 

 bifiques nous ne serions jamais malades, M. Pasteur a 

 approuvé ce qu'en a dit un célèbre physicien dont je vous 

 ai exposé les idées physiologiques : I\î. John Tyndall s'est 

 exprimé comme ceci au sujet du système de M. Pasteur : 



« Pour la première fois, a-t-il dit, dans l'histoire de 

 la Science , nous avons le droit de nourrir l'espérance sûre 

 et certaine que , relativement aux maladies épidémiques , 

 la médecine sera bientôt délivrée de l'empirisme et placée 

 sur des bases scientifiques réelles ; quand ce grand jour 

 viendra, l'humanité, dans mon opinion, saura reconnaître 

 que c'est à vous que sera due la plus large part de sa gra- 

 titude. John Tyndall (1). » 



M. Pasteur a lu cette lettre avec la plus vive satisfaction ; 

 il a déclaré partager complètement les vues que M, Tyndall 

 avait exposées dans son Mémoire relatif à l'étiologie des 

 maladies contagieuses, et il remercie l'auteur d'avoir rappelé 

 une déclaration de ses Études sur les maladies des vers à soie 

 que voici : « Il est au pouvoir de l'homme de faire dispa- 

 raître de la surface du globe les maladies parasitaires, si, 

 comme c'est ma conviction, la doctrine de la génération 

 spontanée est une chimère (2). » Voilà exprimée, la propre 

 pensée de M. Pasteur. Or, toutes les maladies épidémiques, 

 contagieuses et beaucoup d'autres, sont parasitaires dans 

 le système des germes morbifiques préexistants. L'homme 

 et les animaux, sans ces germes, ne seraient jamais atteints 

 par ces maladies; les imprudences, la malpropreté, l'en- 

 combrement, l'intempérance, la mauvaise nourriture, 

 Finconduite, etc., sans les germes préexistants, auraient 

 été sans danger, sans influence sur la santé! 



Buljbn , que l'hypothèse des germes originairement mons- 

 trueux scandalisait, qu'aurait-il pu penser de ces autres 

 hypothèses tout aussi gratuites et dépourvues de démons- 

 trations vraiment scientifiques? Oui , la doctrine de la géné- 



(1) in Éludes s\ir la bière, par L. Pasteur, p. 382 



(2) Ibid. p. 383 



