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le mois de juin 1866, je m'exprimais formellement en 

 ces termes, dans une Note à l'Académie des sciences : 



« J'admets que la maladie des vers à soie est parasitaire. 

 La pébrine, selon moi, attaque d'abord le ver par le dehors, 

 et c'est de l'air que viennent les germes du parasite. 

 La maladie, en un mot, n'est ];as primitivement constitu- 

 tionnelle (1). » 



M. Pasteur, chargé d'une mission officielle, alla, en 1865, 

 dans le Midi pour étudier la maladie sur les lieux. Il en 

 revint avec une conviction bien arrêtée qu'il formula dans 

 un Mémoire qui a été publié au mois de septembre de la 

 même année. Que trouvons-nous dans ce Mémoire? Sans 

 doute, l'application de ses études sur les générations spon- 

 tanées et sur les ferments ? Ecoutez. 



Sur la cause de la maladie, M. Pasteur dit: « Si l'on 

 réunissait dans un même lieu une foule d'enfants nés de 

 parents malades delà phlhisie pulmonaire, ils grandiraier!. 

 plus ou moins maladifs, mais ne montreraient qu'à des 

 degrés et ù des âges divers les tubercules pulmonaires , 

 ^ signe certain de leur mauvaise constitution. Les choses se 

 passent à peu près de même pour les vers à soie (2). » 



Sur la nature du corpuscule vibrant : « J'aurais désiré, 

 dit M. Pasteur, pouvoir traiter ici de la nature des corpus- 

 cules; mais ce sujet mérite des observations plus étendues 

 que celles que j'ai pu faire. Cependant je me hasarde à dire 

 que mon opinion présente est que les corpuscules ne sont 

 ni des animaux ni des végétaux, mais des corps plus 

 ou moins analogues aux granulations des cellules cancé- 

 reuses. Au point de vue d'une classification méthodique , 

 ils doivent être rangés jjlutôt à côté des globules du pus , 

 ou des globules du sang, ou bien encore des granules 

 d'amidon qu'AUPRÈs des infusoires ou des moisissures (3). » 



C'est clair; ce n'est pas là que M. Pasteur s'est inspiré 

 de ses propres recherches. Mais il n'avait pas eu le temps 



(1) A. Béchamp, Sur l'innocuité des vapeurs de créosote dans les 

 éducations des vers à soie. Comptes rendus, t. LXII p. l341 (Juin 18G6). 



(2) L. Pasteur, Observations sur les maladies des vers à soie. Comptes 

 rendus, t. LXI p. 510 (Septembre 1865^ 



(3) Ibid. p. 511. 



