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MM. Pasteur et Duclau\, qu'ils nous édifient sur ce qu'ils 

 appellent un parasite et le parasitisme. Ils s'en sont dis- 

 pensés, admettant que Vacarus de la gale, ' le microbe 

 pyog&nique, la granulation moléculaire du virus vaccin , 

 sont, au même titre, des parasites ! 



Que signifient donc en histoire naturelle et en lexicographie 

 les mois parasite et parasitisme? 



Le mot a passé du langage courant dans la langue scien- 

 tifique : Un parasite, écornifleur ou autre, est celui qui fait 

 métier de vivre à la table d'autrui. En zoologie, parasite in- 

 dique toujours un animal qui vit aux dépens de la propre 

 substance des autres animaux. En botanique, « les vrais 

 parasites sont les plantes qui vivent aux dépens des sucs 

 élaborés par d'autres végétaux, soit qu'elles croissent à 

 l'extérieur, soit qu'elles se développent à l'intérieur » 

 (Littré et Robin, Dictionnaire de médecine). Il y a des vé- 

 gétaux microscopiques qui naissent, croissent et vivent sur 

 ou dans les animaux : on sait les décrire et les classer. 



('. Le parasitisme est Tétat ou la condition d'un être orga- 

 nisé qui vit sur un autre corps organisé , qu'il en tire ou 

 non sa nourriture. ■» (Ibid.) 



Cela posé, encore une fois, il est clair que l'on ne peut 

 pas dire d'un microzyma qu'il est parasite dans l'être dont 

 il fait partie essentielle , dont il est l'unique élément essen- 

 tiellement et primitivement vivant, de même qu'on ne peut 

 pas dire d'un organe de fonction déterminée: le foie, le 

 pancréas, etc., d'une cellule dans cet organe, qu'ils sont para- 

 sites dans un organisme. 



Pourtant, ces mêmes microzymas, quand ils cessent d'être 

 inclus dans une cellule, ou qu'on finit par les apercevoir 

 dans les humeurs, dans un tissu où ils n'avaient pas d'abord 

 été aperçus, surtout quand par une circonstance quelconque 

 ils sont en état d'évolution, sont pris pour des parasites. 

 Et on en est si convaincu que, s'il s'agit de ceux de l'urine, 

 M. Pasteur se préoccupera de savoir par oh ils ont passé ; 

 il ne sait pas au juste par oîi : « le canal de l'urèthre , le 

 sang qui aurait pu lui-même prendre ce germe dans quelque 

 partie du corps , par exemple par une blessure quelconque, 

 ou communication avec le canal intestinal.' « 3Iais je 



