LA VIRULENCE 891 



même espèce : c'est donc cet organisme qui produit la viru- 

 lence. Dans l'hypothèse , est-ce bien là du parasitisme? Mais 

 qu'est-ce que la virulence ? on n'en sait rien! Tantôt c'est 

 un poison, tantôt c'est un stock de matière oxydable qui 

 s'épuise par oxydation sans qu'on nous dise comment et 

 pourquoi; tantôt c'est un narcotique; tantôt une lutte 

 pour Vcxistcnce, entre la bactéridie et le globule sanguin 

 qui se disputent l'oxygène ; entre le 7?zi'croZ^f quelconque 

 et les éléments anatomiques, celui-là détournant à son profil 

 certains matériaux nutritifs des fluides de l'économie, ne 

 laissant plus rien à ceux-ci , et l'on dit dramatiquement 

 « que cette lutte ne se termine que par la mort et la des- 

 truction des uns ou des autres. » Quant à la question de 

 savoir pourquoi tel microbe virulent pour une espèce et 

 dans cette espèce pour une race, ne l'est pas pour une 

 autre espèce ou une race, le système imagine d'autres 

 hypothèses tout aussi fantaisistes. 



La théorie du microzyma ne sait pas davantage en quoi 

 c"bnsiste la virulence, c'est certain; mais elle a indiqué la 

 voie qu'il faut suivre pour le découvrir. Pour cette recherche, 

 elle a une base solide dans la notion du changement de fonc- 

 tion ; elle peut fournir la preuve péremptoire que ce change- 

 ment est physiologiquement déterminé. Rappelez-vous 

 l'histoire du microzyma pancréatique. Ce microzyma pro- 

 cède de l'œuf aussi bien que tous les autres : c'est-à-dire 

 des microzymas des deux générateurs. Or prenez au bœuf 

 des microzymas dans son foie d'une part et dans son pan- 

 créas d'autre part, et injectez des uns et des autres, par 

 la jugulaire, à deux chiens, de façon qu'il y en ait au moins 

 un milligramme par kilogramme d'animal : ceux du pancréas 

 tueront, ceux du foie ne causeront aucun mal. 



La différence entre ces deux espèces de microzymas, déjà 

 profonde au point de vue de la fonction chimique, l'est bien 

 davantage au point de vue pathologique. Pourtant ils ont la 

 même origine : l'œuf. Par la manière dont ils rendent ma- 

 lade l'animal dans le sang duquel on les injecte, les micro- 

 zymas pancréatiques agissent aussi énergiquemcnt que les 

 microzymas et bactéries septicémiques. Ces microzymas 

 qui rendent dans le pancréas des services à l'organisme, 



