938 . APPENDICE 



le moins du monde servi la question des générations dites spon- 

 tanées ni celle des fermentations. Il termine en disant : « Le 

 lecteur qui désirerait se rendre compte des prétentions et des 

 erreurs historiques de M. Béchamp fera bien de lire la préface que 

 ce chimiste a placée en tête d'un petit volume qu'il vient de publier 

 à Montpellier, sous ce titre : Leçons sur la fermentation vineuse. 

 J'aurai l'occasion d'en parler ailleurs. » 



C'est à cet article dont le ton singulier a été pour tout le monde 

 un motif d'étonnement que M. Béchamp répond parla Note extrême- 

 ment modérée , que l'on trouvera plus loin. En la rédigeant, l'au- 

 teur a mis en pratique les règles de conduite qu'il formule ainsi 

 dans la lettre qui nous a apporté copie de sa réponse : 



« Ce n'est pas une bonne chose que la guerre de personnes. 

 » Sachons respecter les hommes et leurs idées jusque chez nos 

 » adversaires : mais tenons ferme pour les faits, qui seuls restent 

 » et serviront un jour à l'édification plus complète de la science. 

 » Surtout ne cherchons pas à amoindrir nos contradicteurs, tout le 

 » monde y perd. » Voici cette Note : 



Remarques aji sujet d'une Note de M. Pasteur insérée dans le 

 compte-rendu de la séance de V Académie du li décembre courant ; par 

 M. A. Béchamp : — M. Pasteur me reproche de soulever une 

 réclamation de priorité s'adressant à ses travaux et de m'appuyer 

 exclusivement sur une Note que j'ai insérée dans les Annales de 

 chimie et de physique pour l'année 1838 (1). M. Pasteur ne veut 

 pas que mon travail ait la signification que je lui attribue et, de 

 plus, il afiirme qu'il est de nulle valeur relativement à la question 

 des générations spontanées et des fermentations. Le débat entre 

 M. Pasteur et moi se réduit à une question de dates et à une 

 saine appréciation des choses. Je l'ai dit et je le répète , en com- 

 mençant je ne me préoccupais pas de générations spontanées ; 

 aussi le mot hétcrogenie n'est pas dans mon Mémoire. Si donc ce 

 travail contient des conclusions contraires à l'hétérogénie, elles 

 ont une grande valeur si elles sont exactes, car elles auront été 

 amenées sans parti pris et comme une conséquence rigoureuse de 

 l'expérience ; voilà ce que j'ai voulu faire ressortir dans la lettre 

 que j'ai eu l'honneur d'écrire à M. Flourens. 



Quel est le problème posé par l'hétérogénie dans le passé et 

 dans le présent? C'est la démonstration que la matière organique 

 peut spontanément s'organiser, c'est-à-dire que quelque chose peut se 

 créer de rien. 



(1) La première partie de mes recherches a paru dans les Comptes- 

 reudus , le 19 février 1855. La suite est un extrait au Compte-reudu 

 du 4 janvier 1858. Dans plusieurs circonstances , j'ai déclaré que je 

 poursuivais mes recherches sur le même sujet. Nous avons le malheur, 

 en province, de ne pouvoir user facilement d'une publicité aussi éten- 

 due que les savants de la capitale. 



