GÉNÉRATION SPONTANÉE 961 



Poids total fie l'œuf 1440s'- 



Poids de la matière contenue ^ H25 



Poids de la coquille SlSs"" 



La matière fermentée étant délayée clans 500 cent, cubes d'eau, jetée 

 sur un filtre et lavée comme plus haut, je constate qu'il se dégage 

 encore de l'hydrogène sulfuré et que le liquide filtré est acide. J'o- 

 père comme pour la première fois et j'isole : 



Alcool absolu 1", 8 



Acide acétique Is^, 7 



L'acide acétique a fourni une belle cristallisation d'acétate de 

 soude. Les dernières traces d'eaux mères ne contenaient pas la plus 

 petite quantité d'acide butyrique. 



Comme dans la première opération, l'acide oxalique, sur lequel 

 les liquides alcooliques avaient été rectifiés, a retenu de l'ammo- 

 niaque. Les matières albuminoïdes et les corps gras ont été isolés 

 de même, et on a constaté l'absence de toute trace de sucre. 



Si, maintenant, on fait abstraction de l'hydrogène sulfuré et de 

 l'ammoniaque, qui sont évidemment des termes accessoires de la 

 réaction, nous avons, dans ces expériences, tous les caractères de 

 la fermentation alcoolique et de la butyrique, et comme on ne 

 remarque dans sa masse rien qui ressemble à un ferment organisé 

 connu, M. Donné a eu raison de s'écrier : « Ainsi voilà une ma- 

 tière animale très compliquée, renfermant tous les éléments de 

 l'organisation la plus élevée, qui, sans être soumise à aucun agent 

 extérieur, ni exposée à un degré de température capable d'anéantir 

 les germes de la vie ; voilà, dis-je, une sorte de'cadavre à l'abri de 

 l'air extérieur qui se putréfie, qui entre en décomposition, qui fer- 

 mente sans donner naissance à aucun être organisé et sans l'inter- 

 vention d'aucun agent connu de fermentation. » 



Mais la matière ne se transforme pas d'elle-même. Quelle est donc 

 la cause de cette transformation remarquable que je viens d'étudier ? 

 Si l'on admet qu'elle vient du dehors, pourquoi tous les œufs aban- 

 donnés à eux-mêmes ne subissent-ils pas le même sort, et pourquoi, 

 comme le fait remarquer avec raison M. Donné, n'est-il pas si facile 

 qu'on le croit d'obtenir des œufs pourris? Car enfin le blanc et le 

 jaune ne se putréfient pas si facilement. On peut les abandonner , 

 séparément ou réunis, mais non confondus, même au large contact 

 de l'air, sans qu'ils se putréfient; tandis que, intimement mêlés, à 

 l'abri de l'air autant que possible , ils dégagent rapidement un . 

 mélange d'acide carbonique, d'hydrogène et d'hydrogène sulfuré, 

 dans le même temps, je le répète qu'exposés séparément à l'air 

 libre, ils se dessèchent sans subir d'altération. 



L'œuf porte en lui-môme, normalement, la cause de cette fermen- 

 tation, et c'est surtout dans le jaune que réside cette cause. Un autre 

 travail montrera que j'aurais pu intituler cette Note : 



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