2 Einleitung. 



Diese Ziele sind bis jetzt nicht erreicht worden. Von 

 mancher Seite (namentlich unter den Monisten) wurde Toreilig 

 die Aussicht auf Erfolg für den Erfolg selbst gehalten, der 

 weitere Forschung überflüssig oder zumindest ohne Bedeutung 

 erscheinen ließe. Wieder andere haben, mißmutig über das wieder- 

 holte Fehlschlagen einer mechanischen Erklärung des Lebens, 

 ihre Zuflucht zum sogenannten Vitalismus genommen, der ver- 

 zichtet, das Leben und seine vornehmsten Eigentümlichkeiten 

 auf die erforschlichen, einfacheren Gesetzmäßigkeiten physi- 

 kalisch-chemischer Natur zurückzuführen, und eine eigene, über 

 der leblosen Natur stehende Sondergesetzlichkeit annimmt. Ich 

 will mich nicht vermessen, im gegenwärtigen Zeitpunkte ein ab- 

 schließendes Urteil zu fällen; doch scheint es mir für die Öko- 

 nomie und Methodik der Wissenschaft vorteilhaft, zunächst alle 

 Mittel zu erschöpfen, welche uns für eine Zurückführung des 

 Lebens auf einfachere Erscheinungsformen zu Gebote stehen, 

 ehe wir uns auf die Statuierung vitalistischen Geschehens ein- 

 lassen. 



Unter „Vitalität" verstehe ich im vorliegenden Bande alle 

 Eigenschaften der lebendigen Substanz, welche an einem jeden 

 lebenden Objekte (einzelnen Tiere) nachweisbar sind. Diese „all- 

 gemeinen Eigenschaften" der Organismen sind es, welche wir 

 zunächst deskriptiv kennen lernen wollen, ehe wir die Anläufe 

 experimenteller Analyse und Synthese sammeln. 



Ebenso wie wir die Artkriterien in L morphologische, 

 2. chemische und 3. physiologische sondern (vgl. Band 3, S. 4 

 u. 13), so können wir auch die allgemeinen Lebenskriterien in 

 drei analoge Gruppen einreihen. 



1. In morphologischer, gestaltlicher Beziehung weisen alle 

 bekannten Lebewesen eine Differenzierung in wenigstens 

 zwei räumlich voneinander deutlich abgrenzbare Bestandteile 

 auf; bei den Tieren einfachster Form, also den niedrigsten 

 Einzelligen, sind diese beiden primitivsten Organe Zelleib und 

 Zellkern. Die stets vorhandene Diiferenzierung in Organe ver- 

 schiedener Ordnung unterscheidet die „Organismen" von den 

 homogen gestalteten anorganischen Formbildungen, den Kri- 

 stallen, welche sonst in vielen Beziehungen für die Deutung von 

 Lebensvorgängen Anhaltspunkte liefern. Die eingehende Be- 

 sprechung dieser Analogien übersteigt aber die einer „Experi- 

 mentalz olo gie" gesteckten Grenzen, und es sei deshalb auf 



