Stoffwechsel (Assimilation und Katalyse). 43 



herausgestellt hatte, welches das Brennen der Flamme unterhält 

 und Sauerstoff (Oxygenium, 0) benannt worden war. Als be- 

 sonders charakteristisch für die Stoffverbindungen der Lebewesen 

 erwies sich der Kohlenstoff' (C), so daß man sich daran ge- 

 wöhnte, die Chemie der Kohlenstoffverbindungen als „organische 

 Chemie" der anorganischen gegenüberzustellen. 



Heute sind bereits eine unendliche Anzahl organischer Ver- 

 bindungen der künstlichen Synthese zugänglich und mit der 

 wachsenden Kompliziertheit werden die Kunstprodukte auch jenen 

 Stoffen immer ähnlicher, die nicht als Abfälle den Tierkörper 

 verlassen, sondern seinen Aufbau bestimmen und seine wichtigsten 

 Funktionen vollziehen. 



„Da die Proteinstoffe bei allen chemischen Prozessen im 

 lebenden Organismus auf die eine oder andere Weise beteiligt 

 sind, so darf man von der Aufklärung ihrer Struktur und ihrer 

 Metamorphosen die wichtigsten Aufschlüsse für die biologische 

 Chemie erwarten." 



„Der nüchternen Kritik wird man allerdings nicht das 

 Recht verwehren können, die Aussicht auf den Erfolg zu dis- 

 kutieren, indem sie die jeweiligen Kenntnisse vergleicht mit dem, 

 was zur Erreichung des Zieles notwendig ist." 



„In bezug auf Unterscheidung, Isolierung und biologische 

 Charakterisierung der zahlreichen natürlichen Proteine hat die 

 l)hysiologische Chemie Bemerkenswertes geleistet. Wir kennen 

 mehrere Dutzend scharf unterschiedene Glieder dieser Klasse, 

 die sich nach Löslichkeit und Fällungsverhältnissen in Gruppen 

 ordnen lassen und von denen manche im kristallisierten Zustand 

 gewonnen werden konnten. Wir wissen ferner, daß die einzelnen 

 Individuen Träger verschiedener biologischer Funktionen sind. 

 Wir wissen endlich, daß alle diese Körper unter dem Einflüsse 

 bestimmter Fermente tiefgreifende, charakteristische Zersetzungen 

 erfahren. " 



„Trotz alledem sind unsere Kenntnisse von ihrer chemischen 

 Zusammensetzung recht gering. Sieht man ab von den Ergeb- 

 nissen der Elementaranalyse, so beschränken sie sich im wesent- 

 lichen auf die Resultate der Hydrolyse, die einerseits durch Säuren 

 oder Alkalien und anderseits durch die Verdauungsfermente be- 

 wirkt werden kann. Außer Ammoniak entstehen dadurch aus 

 allen Proteinen nach und nach nebeneinander Albumosen, Peptone 

 und schließlich Aminosäuren. Über die Natur der beiden ersten 



