46 Stoffwechsel (Assimilation und Katalyse). 



es die unsere in ihren Protemkörpern ist. Jeder zufälligen Weg- 

 führung einer linksdrehenden Komponente, etwa durch den Wind, 

 müßte an einem andern Punkte eine ebensolche einer rechts- 

 drehenden entsprechen und bei der Riesendimension des über die 

 ganze Erde ausgebreiteten „Naturversuches" müßte sich die Wage 

 immer mehr dem Gleichgewichte nähern. 



Man hat daher getrachtet, auch die phylogenetische Ursache 

 für das Auftreten eines oj) tisch- aktiven Protoi^lasmas ausfindig 

 zu machen, nachdem die jedesmalige ontogenetische Entstehung 

 auf die bereits überkommene asymmetrische Struktur zurück- 

 geführt war und im Versuche bestätigt werden konnte. Nun lassen 

 sich tatsächlich kosmische Faktoren auffinden, welche eine be- 

 stimmt gerichtete Asymmetrie der auf einem Himmelskörper ent- 

 stehenden Stoffe hervorzurufen imstande sind. Ein Teil des Sonnen- 

 lichtes ist linear polarisiert und erfährt durch den Erdmagnetismus 

 eine Umwandlung in zirkular-polarisiertes Licht bei der Reflexion 

 an den Meeresflächen. Diese Polarisation erfolgt an allen Erd- 

 punkten gleichsinnig, da die ganze Erde ein einheitliches Magnet- 

 feld bildet. 



Würde nun das einsinnig zirkular-polarisierte Licht einen 

 Einfluß auf die Rechts- oder Linksstellung eines asymmetrischen 

 Kohlenstofiatoms ausüben, so wäre die Entstehung einer ein- 

 sinnig drehenden Flora und Fauna erklärt. Cotton (1890) hat 

 nachgewiesen, daß d- und /-weinsaures Kupferoxydalkali ver- 

 schiedenen Absorptionskoeffizienten für ein einsinnig zirkular- 

 polarisiertes Licht (etwa d-lAchi) besitzen. Ein direkter Einfluß 

 dieses Lichtes auf die vorwiegende Entstehung der einen oder 

 der andern dieser Antipoden aus der razemischen Lösung konnte 

 zwar nicht erhalten werden, aber auf indirektem Wege kam B y k 

 (1904) zu einer Bestätigung eines solchen supponierten Ein- 

 flusses. Dieser Forscher geht von dem bekannten Zusammenhang 

 zwischen Absorption und chemischer AVirksamkeit bei gewöhn- 

 lichen, nicht polarisierten Lichtstrahlen aus. Bei solchem Lichte 

 fällt das Maximum der Absorption mit dem Maximum der chemi- 

 schen Wirksamkeit, etwa der Schwärzung einer photographischen 

 Platte, zusammen. Läßt sich also umgekehrt zeigen, daß auch 

 bei zirkular-polarisiertem Lichte das Maximum der chemischen 

 Wirkung mit einem Maximum der Absorption zusammenfällt, 

 so wird die nachgewiesene Verschiedenheit der Absorption ein- 

 sinnig zirkular-polarisierten Lichtes durch optische Antipoden 



