DEVELOPPEMENTS DE LA THEOR1E DE PASTEUR 45 



cation, se retrouver prete, au commencement d'une annee nou- 

 velle, a contagionner un animal qui vient fouler le sol qui la 

 contient. Elle 1'envahit d'orclinaire en penetrant avec les aliments 

 dans ses voies digestives, et c'est pour cela que les cas de char- 

 bon intestinal out cette frequence que Davaine ne pouvait expli- 

 quer. Toutes ces notions nettes, precises, venaient de ce que 

 Koch avait fait cc i\ quoi Davaine n'avait nullement songe, etait 

 revenu aux essais de culture de Delafond, avait enfin trait e la 

 bacteridie comme un parasite cultivable en debors de 1'orga- 

 nisme. 



A la suite de ce travail, la question etait bien avancee, mais 

 tous les. doutes n'avaient pasdisparu. L'esprit des masses est ti- 

 mide, hesite devant les voies nouvelles, et ne s'y engage que 

 lorsqu'il est impossible de faire autrement. Pour les medecins, et 

 meme les savants, la question a resoudre etait toujours celle-ci : 

 1'agent essentiel du charbon est-il la bacteridie, ou un virus qui 

 accompagne cette bacteridie ? 



Examines a ce point de vue, les resultats de Davaine et meme 

 ceux de Koch laissaient encore place a 1'hesitation et au doute. 

 Quand on inocule, comme le faisait Davaine, du sang charbon- 

 neux, on inocule, en meme temps que la bacteridie, tous les ele- 

 ments qui 1'accompagnent dans le sang, et parmi ceux-ci, il peut 

 y avoir une substance de la nature des virus, se developpant en 

 meme temps que la bacteridie dans Familial inocule, et passant 

 inapercue, parce qu'on ne distingue pas, au microscope, les vi- 

 rus des granulations organiques. La bacteridie, qu'on voit et 

 qu'on distingue, semble alors se developper seule et etre 1'agent 

 exclusif de la maladie, alors qu'elle n'est peut-etre, conime on 

 dit dans 1'Ecole, qu'un epipheuomene. 



Les experiences de filtration naturelle du sang au travers du 

 placenta, ou de filtration artificielle au travers d'une cloison po- 

 reuse, que Davaine presentait comme arguments en faveur du 

 role exclusif de la bacteridie, demontraient seulement que ce 

 role actif n'etait pas devolu a des elements solubles. Or, on sa- 

 vait, depuisChauveau, que les virus sont des corpuscules solides 

 et figures qui peuvent tres bien ne pas traverser le placenta ou 

 des diaphragmes de platre, et qui, restant a la surface du filtrc 

 avec la bacteridie, sont inocules en meme temps qu'elle. 



Koch avait fait des experiences plus probantes dans cet ordre 



