196 CIIAPITRE X 



pousser aussi activemcnt. Elle a passe a 1'etat de plante adulte, 

 et il est clair qu'on pent maintenant, pour entretenir sa vie, lui 

 faire consommer beaucoup de sucre sans qu'ellc augmente beau- 

 coup de poids. Mais iant qu'ellc est jeune et qu'elle prolifere, 

 elle donne couramment environ 1 dc plante pour 3 de sucre, ce 

 qui revient a dire que la fabrique donne en cellules vivantes un 

 rendement de 33 0/0 environ du poids de sa matiere premiere. 



On arrive a la meme conclusion en changeant les conditions 

 de 1'experience. On peut, comme 1'a fait Raulin, mettre simulta- 

 nement en observation des cuvettes en tout identiques, sauf 

 qu'elles renferment des quantites de sucre croissantes depuis 

 zero jusqu'a 1 5 grammes par litre. On trouve, en enlevant la recoltc 

 an moment de la fructification, c'est-a-dire en 1'arretant partout 

 an meme point, que son poids est a pen pres proportionnel au 

 poids du sucre employe. 11 augmente pourtant un pen plus len- 

 tement jusqu'a 12 0/0 de sucre, et, au-dela de 15 0/0, il diminue 

 indefmiment, sans doute par suite de la difficult^ que les cellules 

 out a, vivre dans un milieu a si fort pouvoir osmotique. 



L'important est qu'a rorigine, et jusqu'a 12 0/0 de sucre, le 

 poids de plante soit encore environ dc 33, pour 100 de sucre 

 consomme. C'est a peu pres celui que nous avons signale dans 

 le chapitre precedent, 25 gr. de plante pour 70 gr. de sucre dis- 

 paru. Done encore ici. avec 3 de sucre, nous obtenons 1 de 

 plante. 



Avant de pousser plus loin 1'etude physiologique de ce proces 

 d'alimentation, demandons-nous si nous ne pourrions pas ame- 

 liorer ce rendement. Pourrions-nous encore reduire ce rapport 

 deja tres faible, le rapprocher, par exemple, du rapport 2/1, 

 realise dans les premieres phases de la germination. Cela est 

 probable, bien que, pratiquement, Raulin n'ait pu y reussir. 11 

 est probable qu'en facilitant mieux le jeu de 1'absorption et de 

 la secretion, en assurant encore mieux la presence de Toxygenc, 

 en ajoutant au liquide telle substance activant sa fonction cellu- 

 laire, on changerait le jeu des assimilations et des combustions, 

 de facon a diminuer les dernieres au profit des autres. 



Mais on ne pourra aller tres loin dans cctte voie, et il y a une 

 limite impossible a depasser. II est facile de voir que le poids du 

 sucie detruit depasse toujours celui du vegetal produit. 



