206 CHAPITRE XI 



mere generate, le microbe qui 1'utilise devra en detruire pour suf- 

 fire a son fonctionnement vital, et plus la puissance de ce microbe 

 comme ferment, telle que nous 1'avons definie, nous apparaitra 

 grande. 



Heduit a ces termes generaux, le raisonnement que nous avons 

 fait estindependant de toutequestiondemecanisme. Peuimporte 

 que la transformation du sucre en alcool et en acide carbonique 

 se fasse a linterieur du protoplasma, ou par une diastase secre- 

 tee par le protoplasma et pouvant agir en dehors de lui. Si la 

 transformation est diastasique, elle est productrice de chaleur, et 

 par consequent pout se suffire a elle-meme. Si elle est protoplas- 

 iii'xjnc, ell<- sc produit juste au point ou elle peut etre utilisee. 

 Dans les deuv cas, elle est vitale, car elle est accomplie par et 

 pour une cellule vivante, et c'est, pour le moment, tout ce que 

 nous avons besoin de savoir. 



111. Etxide calorimetrique. Toutes ces notions se pre- 

 cisentun pen quand on y introduit des nombres. Revenons pour 

 cela au cas de Vaspergillus vivant d'une vie purement aerobic, 

 par combustion directe d'une partie du sucre. II est facile de 

 calculer, au moyen des donnees de la thermo-chimie, ce que 

 donne de chaleur, en brulant, une molecule de sucre egale a 

 180 grammes : on trouve b73 calories ; c'est ce que nous expri- 

 merons brievement en ecrivant 1' equation de combustion sous 

 la forme suivante : 



C r ir-0 6 + J20==6CO-H-6IT 2 + 673 



Quand la combustion est incomplete, comme c'est le cas pour 

 la levure, la chaleur produite est naturellement moins grande, 

 mais non moins facile a calculer. Elle est donnee parl'equation 

 suivante : 



C 6 H 18 6 ==2C 8 H 6 0-f-2GO s -h33 



Elle est done environ 1/20 dc ce qu'elle etait dans le premier 

 cas. Si la levure ava.it exactement les memes besoins que Vas- 

 pergillua, elle devrait done, pour accomplir le me me travail, 

 consommer vingt fois plus de nourriture, avoir un pouvoir fer- 

 ment vingt fois plus considerable. 



Nous pouvons evideminent maintenant, sans rien changer au 



