238 GIIAPITRE XIV 



alcool primaire, et alcool secondaire. Elle reduit la liqueur de 

 Fehling comme les sucres, est partiellement volatile comme Tal- 

 dehyde, et, comme elle, est tres instable vis-a-vis des alcalis, 

 qui en font du formiate. Elle est aussi tres instable vis-a-vis de 

 1'action solaire, surtout en presence des alcalis. 



Ce sucre C 3 H 6 3 estlui-meme tres passager. II se forme en pro- 

 portions variables pendant la transformation que le produit. Le 

 Tyrothrix tenuis, en presence du glucose, commence a le detruire 

 avantque tout le glucose n'ait disparu ; en presence de la glyce- 

 rine, il le laisse d'abord s'accumuler dans le liquide de culture, 

 mais il pent s'habituer a le consommer plus vite, et, par des en- 

 semencements successifs, on peut obtenir un microbe qui detruit 

 le glucose sans dormer a aucun moment trace de glycerose. 



Enfin ce glycerose, bien que sa molecule soit peu compliquee, 

 laisse lui memo un produit de combustion interimaire qu'onpeut 

 saisir,c'estrald6hydedefopmiqueCH s O,etc'esticiquenousretrou- 

 vens notre assimilation entre les produits d'une fermentation et 

 lesantiseptiques. Gette aldehyde formique est, en effet, un anti- 

 septique tres actif, qui ne peut par consequent pas etre produit 

 en quantites bien sensibles, mais qui pourtant peut-etre con- 

 somme par le microbe qui Fa produite, comme M. Pere s'en est 

 assure directement en 1'offrant a des cultures prosperes de Tyro- 

 thrix tenuis. Le microbe est atteint, le voile qu'il forme se dis- 

 loque et tombe, mais quelques cellules s'acclimatent dans ce 

 nouveau milieu, et fmissent par redonner un voile pour lequel 

 raldehyde est un aliment, car elle disparait peu a peu. Dans un 

 travail anterieur, j'avais moi-meme constate que Tacide formi- 

 que se comporte de meme. II est a lafois antiseptique et alimen- 

 tairc. Gela depend de ses proportions, et en outre du degred'ac- 

 climatation du microbe auquel on le presente. 



13O. Antiseptique et aliment.-- Cette definition, qui rap- 

 proche Tantiseptique de l'aliment,ou du moins qui n'etablit entre 

 eux aucune delimitation bien nette, semble au premier abord 

 laisser de c6te les antiseptiques les plus connus, ceuxauxquels on 

 pense toujours en premier lieu",les selsde cuivre, demercure,qui 

 semblent, en effet, depourvus de toute qualite alimentaire. Mais 

 voici qui les rapproche. 



AquoiTacide formique, Faldehydc formique, par exemple,doi- 



