240 CHAPITRE XIV 



type Saaz qui fournissent, avec le meme mout,des bieres moins 

 alcooliques. Enfin ontrouve, dans la nature et sur les fruits, des 

 levures pour lesquels 3 et 4 0/0 d'alcool constituent deja. des do- 

 ses antiseptiques. De meme dans les diverses races de mycoderma 

 aceti, de ferment lactique, il y en a qui poussent 1'acidification 

 d'une meme liqueur beaucoup moins loin que d'autres. Les fer- 

 ments butyriques soufl'rent de meme par 1'acide butyrique qu'ils 

 out forme, etils sont pourtant plus resistants sous ce rapport que 

 les bacilles qui n'en fabriquent pas. Rappelons entin qu'une trace 

 d'acide quelconque est antiseptique pourcertaines especes de mi- 

 crobes, qui ne consentent a vivre que dans les milieux neutres ou 

 alcalins. Toutes ces notions sont courantes, et il suffit de les 

 rappeler. 



133. Influence de la qualite. Au sujetde la qualite,ily a des 

 remar:jues curieusesa faire quand on passe en revue les diverses 

 series organiques. Dans celle des alcools, le pouvoir antiseptique 

 augmente avec le poidsatomique. L'alcool methylique estunpcu 

 moins actif que 1'alcool ordinaire, qui Test moins que 1'alcool pro- 

 pyliqueet surtoutque 1'alcool butylique. A partirde 1'alcool amy- 

 lique, rinsolubilite de plus en plus grande de 1'alcool dans 1'eau 

 contrarie et empeche d'etudier son pouvoir antiseptique. 



Les aldehydes sont beaucoup plus antiseptiques que les alcools 

 correspondants.L'aldehyde formique est, nous 1'avons dit,undes 

 plus puissants antiseptiques connus, et depasse de beaucoup, 

 sous ce rapport, 1'aldehyde ethylique. N'oublions pas de met- 

 tre en regard de cette puissance antiseptique du formol, le carac- 

 tere nutritif que les conceptions de Baeyer assignent a ce corps, 

 et qui, sans avoir encore ete formellement demontre par 1'expe- 

 rience, n'en demeure pas moins tres vraisemblable. 



Dans la serie des acides gras, la variation du pouvoir antisep- 

 tique est encore plus facile a saisir. L'acide formique est un anti- 

 septique puissant, bien qu'inferieur a 1'aldehyde formique. L'acide 

 acetique Test beaucoup moins, et il y a pour lui un minimum bien 

 marque. Puis il y a augmentation, lente d'abord avec 1'acide 

 propionique, rapid e ensuite avec 1'acide butyrique et 1'acide 

 valerianique. Au dela, comme dans la serie des alcools, rinsolu- 

 bilite de 1'acide empeche d'apprecier son pouvoir antiseptique, 

 ct les acides gras sont a pen pres inertes, si bien qu'ils se lais- 

 seiit meme tres difficilement attaquer par les microbes. 



