CHANGEMENTS SOUS L'INFLUENGE DU MILIEU 259 



Voici done une bactridie qui, dans les experiences de Pasteur, 

 Ghamberland et lloux, peutperdre sa virulence en conservant sa 

 facult6 de sporuler, qui sous Faction des antiseptiques peutperdre 

 sa faculte de sporuler en conservant sa virulence, oil perdre a la 

 fois 1'une et 1'autre. On trouverait des exemples inoins nets du 

 meme fait dans un travail de Behring. De son c6te Lehman a fait 

 voir que les antiseptiques n'etaient pas necessaires pour arriver 

 a cc resultat, car il a trouve une bacteridie asporogene dans de 

 vieilles cultures de bacteridies faites sur gelatine, et conservees 

 depuis longtemps au laboratoire de Koch. II n'est done pas te- 

 meraire de penser que dans la nature des conditions peuvent se 

 realiser qui transformer^, a notre insu, des bacteridies ordinaires 

 en bacilles asporogenes et denues de virulence, et que cette 

 transformation pent etre definitive. Ce qui veut dire que le re- 

 tour aux proprietes primitives, bien que toujours theorique- 

 ment possible, peut etre impossible a realiser. 



Voila les faits, qui sont independants de toute doctrine. Si 

 nous les rapprochons de ceux que nous avons constates a pro- 

 pos de la disparition, parfois complete et definitive aussi, des 

 proprietes physiologiques, telles que la perte de la part dans la 

 virulence qu'il faut laisser au bacille, celle de quelques-unes de 

 ses secretions, on en conclura que, la forme et les proprietes pou- 

 vant variera la fois chez des etres de constitution aussi simple, 

 il ne reste rien qui puisse servir a les caracteriser. Pour le sa- 

 vant qui 1'a a la fois priv6e de sa virulence et de sa faculte de 

 sporuler, la bacteridie charbonneuse reste le bacillus anthracis 

 qu'elle etait au depart, et en eflet, on conceit que, meme apres 

 avoir subi ces modifications, cette bacteridie ne se confonde theo- 

 riquement avec aucune autre bacterie. Mais pratiquement, si 

 on demande a un autre savant qui ne Faura pas suivie dans 

 toute la serie de ses changements, de la reconnaitre, ce savant 

 devra avouer son impuissance, a moins qu'en cherchant, il ne 

 trouve un caractere essentiel qui n'aurait pas disparu eu meme 

 temps que la sporulation et la virulence. 



143. Classification. --Ce voyage de decouvertes n'est pasdu 

 gout des savants qui se trouvent avoir fortuitement un probleme 

 analogue a resoudre, et c'est precisement pour 1'eviter qu'ils out 

 cree des classifications, c'est-a-dire des catalogues abreges et 



