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105. Sa nature de lait etait-cllepour quelque chose dans ceresul- 

 tat ?Non,, car oncommuniquait & 1'eaudelevure, a 1'eau defoin, 

 cette memepropriete de supporter 1'ebullition sans se steriliser, 

 quand on y ajoutaitun pen de carbonate de chaux qui la rendait 

 legerement alcaline. Lc lait est aussi alcalin. An contraire, tou- 

 tes les infusions qui sont surement sterilisees par 1'ebullition, 

 celles de foin, de levure, 1'urine, sont un pen acides. L'acidite 

 ou I'alcalinite de la liqueur a done de ['influence sur la vitalite 

 des germes. (Uierchons a voir de plus pros comme s'exerce cette 

 influence. 



lleprenons notretube de tout a 1'heure, remplacons 1'eau ordi- 

 naire par de 1'eau plus ou moins acidulee par 1'acide sulfurique, 

 ajoutons-y des spores, ct portons le tout pendant 10 minutes dans 

 1'eau bouillante. Puis, faisons passer, dans la branche qui ren- 

 ferme 1'infusion organique neutre sterilisee, une partie de 1'eau 

 acidulee chargee de spores, de facon que la reaction du melange 

 reste encore a peu pres neutre. Nous trouverons que 1'eau ne 

 deviendra sterile, au boutde 10 minutes de ce chauffage, que si 

 elle renferme plus de l gr ,2 d'acide sulfurique par litre. Au-des- 

 sousde ce chilfre, les germes restentvivants. 



Pourquoi done ne se developpent-ils pas dans les infusions de 

 foin ou de levure, beaucoup moins acides, alors qu'on les a fait 

 bouillir. Pour le savoir, remplaeons 1'eau acidulee de 1'expe- 

 riencc precedente par cette infusion acide que nous maintiendrons 

 10 minutes dans 1'eau bouillante, puis, nous introduirons dans 

 1'infusion neutre de 1'autre brancbe quelques gouttes de I'infu- 

 sion acide a etudier. Toutes les fois qu'on fait cette experience, 

 on trouve que 1'infusion acide reste sterile, alors que 1'infusion 

 neutre de 1'autre branche, qui n'a recu que quelques gouttes de 

 la premiere, se trouble. 



Cette jolie experience, due a M. Chamberland, montre que 

 1 acidite du liquide nuit ^ la proliferation des germes. Si done 

 une infusion de foin,de levure, faite avec de 1'eau ordinaire, reste 

 sterile, apres une courte ebullition, ce n'est pas en general quo 

 les spores y soient mortes, c'est qu'elles ne peuvent se develop- 

 per dans un liquide acide. Mais si on sature par de la potasse, 

 chauffee au rouge, ce liquide inerte, il se peuplc. Nous retrou- 

 vonsla ['explication des resultats de M. Bastian, deja vises dans 

 ce volume (41). Nous comprenon saussi pourquoi le lait, liquide 

 neutre, n'est pas toujours sterilise c\ 100. 



