ACTION DE L'ELECTRICITE SUR LES MICROBES 299 



Enfm, si le milieu de culture contient des chlorures, ce qui est 

 frequent, une grosse cause d'erreur apparait avec le chlore et les 

 hypochlorites produits par la decomposition electrolytique. 

 Tons ces corps sont des antiseptiqucs puissants, et il faut evifer 

 d'attribuer a 1'electricite ce qui seraitleur osuvre. 



Ces decompositions electrolytiques sont 11011 pas evitees, mais 

 masquees quand on emploie non les courants continus, mais les 

 courants alternatifs. Si les alternances sont rapides, il n'y a plus 

 a chaque pole qu'une serie de dislocations et de reconstitutions 

 moleculaires dont la somme est arithmetiquement nulle. II n'est 

 pas sur qu'elle le soit aussi physiologiquement. Mais s'il y a une 

 difference physiologique, on peut dire qu'elle represente precise- 

 ment 1'efFet cherche, et qu'on peut 1'appeler action de iclec- 

 tricite sur les microbes. II reste seulement alors a eviter I'eleva- 

 tion de temperature, elevation tres facile quand on emploie les 

 courants a haute frequence, et qui pent amener a 1'ebullition en 

 quelques minutes le liquide sur lequel on opere. 



Ces notions generates nous permettront d'etre brefsdans 1'exa- 

 men des travaux publics sur ce sujet. 



168. Premieres experiences. Les etudes sur 1'action de 

 1'electricite sur les microbes out ete inaugurees par MM. Cohnet 

 Benno Mendelsohn qui, pour avoir un liquide de composition 

 bien definie a soumettre au courant, out pris une solution pure- 

 ment minerale renfermant par litre 5 grammes de phosphate de 

 potasse, 5 grammes de sulfate de magnesie, 10 grammes de tar- 

 trate neutre d'ammoniaque formant la seule source d'aliment 

 hydrocarbone, et gr. 5 de chlorure de calcium. C'est un milieu 

 tres maigre, premier defaut, et contenant en outre des chloru- 

 res, second defaut, plus grave a cause du premier. 



De plus, le procede experimental le plus souvent employe a ete 

 de faire passer au travers d'un tube en U, contenant la solution 

 nutritive, le courant de quelques elements de pile Marie-Davy. 

 Cette solution ayant ete ensemencee au prealable, quand elle se 

 troublait apres Fexperience, c'est que le courant etait reste sans 

 action ; lorsqu'ellene se troublait pas, cclapouvaittenir, soit a ce 

 que lesbacteries y avaient etc tuees par le courant, soit ace que 

 le liquide etait devenu sterile, soit aux deux eil'ets a la fois. Pour 

 etre renseigne a ce sujet, on portnit dans un nouveau milieu une 



